고속도로에서 10대 청소년들이 무면허로 훔친 오토바이를 몰다가 경찰에 붙잡혔는데, 경찰이 번호판이 없는 오토바이임에도 훔친 것인지 확인하지 않고 돌려줘 논란이 인다.

23일 부산경찰청 고속도로순찰대에 따르면 지난 20일 낮 경남 양산에서 울산으로 가는 경부고속도로에서 10대 청소년 4명이 오토바이를 타고 달리고 있다는 신고가 112에 접수됐다.

오토바이가 금지된 고속도로에서 운행하는 데다, 작은 오토바이에 4명이나 타고 있었고 번호판도 부착되지 않은 상태였다.

순찰대는 해당 오토바이를 30㎞가량 추적한 끝에 서울주 분기점 인근에서 청소년들을 검거했다.

경찰은 해당 청소년들이 무면허로 운행을 한 것도 확인했다.

문제는 경찰이 이날 저녁 해당 오토바이를 별다른 확인 절차 없이 청소년들에게 돌려줬다는 점이다.

무면허 운행인데다 번호판도 부착돼 있지 않아 훔친 오토바이인지 충분히 의심되는 상황이었는데, 이를 확인하지 않은 것이다.

순찰대 한 관계자는 "오토바이는 청소년을 검거한 양산 하북파출소에 영치를 시키고 열쇠만 순찰대로 가져와 (오토바이에 새겨져 있는) 차대번호 확인이 바로 어려웠다"면서 "이후 (검거된 청소년이 아닌) 한 미성년자가 오토바이를 돌려달라고 할 때는 거절하고 돌려보냈는데, 조금 뒤 검거된 청소년 부모 한 명이 나타나 소유권을 주장해 돌려줬다"고 해명했다.

순찰대는 확인 과정에 미진함이 있었던 점에 대해서는 인정을 하고 있다.

결국 해당 청소년들은 훔친 오토바이를 또 타고 다니다가, 오토바이 주인 가족에 의해 지난 22일 붙잡힌 것으로 확인된다.