(부산= 한혜원 기자 = 조유장 부산시 2030엑스포추진본부장이 지난 21일 부산엑스포(세계박람회) 전시회장 계획 부지인 부산 북항에서 국내 기자들에게 개발 계획을 설명하고 있다.

(부산= 한혜원 기자 = 대한민국 최초의 근대 무역항이라는 명성을 뒤로 하고 이제는 노후 항만으로 남은 '부산 북항'이 2030 부산세계박람회(엑스포) 유치전을 계기로 탈바꿈의 시동을 걸고 있다.

부산세계박람회 유치위원회는 다음 달 4∼7일 부산을 찾는 국제박람회기구(BIE) 실사단에게 '대륙 문화와 해양 문화의 접점'이자 '재생', '복원'의 상징으로 전시장 구상을 강조할 계획이다.

1407년 부산포라는 이름으로 탄생한 북항은 1876년에 대한민국 최초의 근대 무역항으로 개항했고 20세기 가파른 산업화를 이끌었다.

2000년까지도 세계 3대 컨테이너 항만으로 명성이 높았지만, 가덕도 일대에 건설된 부산 신항으로 항만 기능이 이전되면서 다소 빛을 잃었다.

그랬던 북항이 대한민국 최초의 항만 재개발 사업에 더해 부산엑스포 무대로서 대전환을 꾀하고 있다.

지난 21일 찾은 부산 북항 재개발 현장에는 1단계 개발 단계인 '북항 마리나'가 준공됐고, 대규모 친수공원은 이미 시민들에 개방됐다.

부산엑스포 유치가 확정되면 2단계 개발이 본격 시작된다.

유치위는 오래된 항만을 복합문화시설을 겸비한 새로운 공간으로 재탄생시키고 물과 땅이 어우러지는 곳으로 만든다는 아이디어가 부산엑스포 슬로건인 '세계의 대전환, 더 나은 미래를 향한 항해'와 연결된다고 보고 있다.

조유장 부산시 2030엑스포추진본부장은 기자들과 만나 "보통 엑스포 전시장은 대규모 인프라 사업으로 환경을 파괴하면서 개발하는 형태지만 부산엑스포 전시장은 기존의 산업 기반 항만을 친환경적으로 복원시키는 구상"이라며 "친환경 자재를 사용하고 친환경 교통망도 만들어질 것"이라고 설명했다.

조 본부장은 "성장 단계에 있는 국가들이 탈탄소나 대체 에너지로 어떻게 순조롭게 개발 선진국으로 다시 도약할 수 있는지를 한국이 같이 고민하고 전시해보자고 회원국에 역설하고 있다"고 덧붙였다.

축구장 277개 넓이인 198만㎡ 규모 엑스포 전시장 유료구역에는 진입광장, 전시관이 들어선다. 전시관 사이에 있는 '트랜스포메이션 스퀘어' 참가자들이 문화행사 등으로 교류할 수 있는 광장이다.

BIE 100년의 역사를 담고 미래 엑스포 개최국의 교육공간으로도 쓰일 수 있는 '엑스포 빅데이터 사일로', 공적개발원조(ODA) 수원국에서 공헌국으로 도약한 한국의 번영을 담은 'ODA 기념관'도 마련된다.

해양도시라는 부산 특성을 극대화한 플로팅(떠다니는) 공원 등 친수공간도 조성된다.

유엔 해비타트와 힘을 합쳐 해안지역 기후 난민을 위한 대안공간인 해상 도시도 2030년까지 구축한다는 계획이다.

부산시는 기존 항만에서 쓰였던 창고를 복합문화공간으로 재생하고, 크레인 3개는 그대로 남겨 관광 포인트로 만들 계획이다.

[부산시 제공=]

전시회장은 전시회가 끝난 후에는 경제자유구역으로 설정된다.

조 본부장은 "BIE는 엑스포 유치 계획서의 상당 부분에 전시장 사후 활용 내용을 담도록 할 만큼 사후 활용을 중요하게 생각한다"며 "전시회가 끝나면 최첨단 지식산업과 비즈니스 공간으로 만들 생각"이라고 소개했다.

실사단은 다음 달 부산에서 우리 정부가 작년 9월 BIE에 제출한 유치계획서의 62개 항목의 실제 상황을 확인할 예정이다.

부산은 경쟁도시인 사우디아라비아 리야드, 이탈리아 로마, 우크라이나 오데사와 비교해 한국의 강점인 첨단 기술, K콘텐츠 등도 홍보할 예정이다.

특히 꽃이 만개하고 따뜻한 부산의 4월 기후까지도 최대 경쟁상대로 꼽히는 리야드의 사막 기후와 대비되는 실질적인 강점으로 평가된다.

이날 부산을 찾은 한덕수 국무총리는 "이번 엑스포는 '한 번 하고 끝'이 아니라 해결책을 내놓는 엑스포가 될 것"이라며 "2030년에 부산엑스포를 개최한 후에 전 세계 국가들과 기후변화 대응, 포용적 성장 등을 어떻게 해나갈 것인지 같이 협력하는 큰 마당이 열리기 시작할 것"이라고 강조했다.