2024년 9월 11일(현지시간) 미국 뉴욕시에서 열린 9·11 테러 추모행사에 참석한 도널드 트럼프 전 대통령(중앙), 차남 에릭 트럼프(왼쪽), 장남 도널드 트럼프 주니어(오른쪽). [AFP 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(워싱턴= 김동현 특파원 = 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 아이티 출신 이민자에 대한 혐오를 조장하는 유언비어를 퍼뜨려 논란이 되는 가운데 그의 장남 도널드 트럼프 주니어도 이민자 때리기에 나섰다.

14일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 트럼프 주니어는 지난 12일 보수 방송매체와 인터뷰에서 아무 근거를 제시하지 않으면서 아이티 이민자가 다른 나라에서 온 이민자보다 지적 능력이 떨어진다고 암시했다.

그는 "아이티를 봐라. 아이티의 인구통계학적 구성과 평균 IQ(지능지수)를 봐라. 여러분의 나라로 제3세계를 수입하면 여러분이 제3세계가 될 것"이라고 말했다.

그는 "그건 그냥 기본이다. 인종차별이 아니다. 그냥 사실이다"라고 덧붙였다.

NYT는 인종이나 국적을 지능과 연관 짓는 것은 사이비 과학을 이용해 특정 인종의 열세나 우위를 주장하는 과학적 인종차별이라고 지적하고서 IQ의 효용 자체를 신뢰할 수 없다는 비판도 많다고 보도했다.

앞서 트럼프 전 대통령은 오하이오주 스프링필드시로 이주한 아이티 이민자들이 이웃 주민이 기르는 개와 고양이 등 반려동물을 잡아먹는다는 음모론을 제기했다.

이 허위 주장 때문에 스프링필드시 곳곳에 폭탄 테러 위협이 이어졌고 아이티 이민자들이 두려움에 떨어야 했다.

트럼프 전 대통령은 전날 네바다주 라스베이거스에서 열린 유세에서도 이민자에 대해 근거 없는 불안을 조장했다.

그는 "우리는 이민세관단속국(ICE)과 국토안보부(DHS), 다른 연방 부처 요원들을 동원해 오로라를 해방할 것"이라며 "내가 이런 말을 한다는 게 믿기지 않겠지만, 우리는 우리나라의 일부를 해방할 것"이라고 말했다.

CNN뉴스는 트럼프 전 대통령의 이 발언은 베네수엘라 출신 갱단이 콜로라도주 오로라시의 건물들을 장악하고 있다는 소문과 관련된 것이라고 설명했다.

콜로라도 경찰에 따르면 베네수엘라 갱단이 콜로라도에 존재하긴 하지만 그들의 영향력이 과장됐다고 CNN은 보도했다.