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이슬기 기자 = 정부가 에어버스와 연구개발(R&D)센터 설치를 위한 양해각서(MOU)를 체결하고, 항공·우주·방산 분야 핵심 소재·장비 개발을 위한 글로벌 협력에 나서기로 했다.

산업통상자원부는 10일 에어버스 DS(Defence & Space·방산우주) 프란시스코 세구라 최고운영책임자(COO) 일행을 만나 에어버스ITC(International Technology Centre) 한국 설립 관련 MOU를 체결했다.

MOU에는 에어버스ITC 국내 설립을 위한 에어버스와 산업부 간 협력, 국제 R&D 협력 등의 내용이 담겼다.

산업부 장관이 지난 2022년 11월 에어버스 DS 최고경영자(CEO) 면담에서 에어버스 R&D센터의 한국 내 설립을 요청한 이후 산업부와 에어버스는 실무회의를 진행해왔다.

이후 에어버스 DS는 '에어버스ITC'로 명명된 R&D센터 설립을 위해 이번 MOU를 체결하게 됐다고 산업부는 설명했다.

에어버스는 그린필드(외국기업이 스스로 사업소를 설립하고 고용을 창출하는 투자) 외국인 투자 프로젝트의 일환으로 ITC 설립을 목표로 하고 있으며, 올해 내 ITC 설립 지역 선정을 염두에 두고 있다.

양측은 ITC의 전략적 비전에 맞는 프로젝트를 발굴해 육성할 방침이다.

나아가 에어버스ITC를 한국과 에어버스 간 연구개발 협력의 플랫폼으로 확장할 예정이다.

이번 MOU 체결식을 계기로 항공·우주·방산 분야에서의 국제협력 확대 방안 등을 논의하기 위한 라운드테이블도 개최됐다.

비공개로 진행된 라운드테이블에는 산업부, 에어버스 DS, 에어버스 코리아, 한국산업기술기획평가원(KEIT), 한국전자통신연구원(ETRI), LIG넥스원, 한국항공우주연구원 등이 참여했다.

이승렬 산업부 산업정책실장은 "에어버스ITC 국내 유치를 통해 항공·우주·방산 분야 글로벌 협력거점을 확보할 수 있을 것으로 기대된다"며 "인공지능(AI), 반도체, 우주 등 5대 첨단 방산 소부장(소재·부품·장비) 개발에 올해 4천억원 규모를 투자할 계획인 만큼 에어버스와의 글로벌 R&D도 연계·추진하겠다"고 밝혔다.