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(뉴욕= 강건택 특파원 = 김현숙 여성가족부 장관은 6일(현지시간) "인공지능(AI)에 대해서도 성별영향평가를 하고 있다"며 양성평등의 관점에서 디지털 윤리를 강화하겠다는 뜻을 밝혔다.

유엔 여성지위위원회 참석차 미국 뉴욕을 방문한 김 장관은 이날 주유엔대표부에서 특파원들과 간담회를 하고 "AI의 알고리즘에 윤리를 적용하고, AI 알고리즘 자체가 남성과 여성에게 어떤 영향을 미치는지 분석하는 것"이라고 말했다.

간담회에 앞서 유럽연합(EU) 대표와의 양자회담에서 이러한 디지털 윤리 문제를 논의했다면서 "AI 윤리 교육 콘텐츠의 개발 기준도 마련했다"고 소개했다.

앞서 여가부는 AI 알고리즘 등의 성별 편향으로 성별 고정관념이 확산할 가능성이 있다며 '인공지능 기술연구 및 전문인력 양성 정책'에 대한 성별영향평가를 실시하겠다고 밝힌 바 있다.

정부는 초중고 학생들에게 맞춤형 교육 콘텐츠를 제공하는 디지털클린(디클) 플랫폼을 구축, 아이들이 접근하기 쉬운 메타버스를 통한 양성평등 교육도 도입했다고 김 장관은 덧붙였다.

그는 "다른 나라들이 한국의 디지털 기술이 엄청나다는 것을 알고 있기 때문에 '디지털 파워하우스'라고 한다"면서 "디지털 기반 윤리에서도 우리가 앞장서야 할 위치"라고 강조했다.

EU와의 양자회담에서는 디지털 윤리와 더불어 여성의 과학, 기술, 공학, 의학(STEM) 분야 진출 확대를 논의했고, 이어 르완다와는 디지털 기술에 대한 남녀 격차 해소를 돕기 위한 지원 방안 등을 논의할 것으로 전해졌다.

이어 김 장관은 '디지털 시대의 양성평등 달성 및 여성·여아 역량 강화를 위한 혁신, 기술변화, 교육'을 의제로 개막한 이번 유엔 여성지위위원회 고위급 일반토의에서 스토킹 피해자 지원법 시행과 같은 한국의 정책적 노력과 성과를 발표할 예정이다.

[여성가족부 제공]

낮은 출산율에 관한 질문이 나오자 김 장관은 "한국의 저출산이 너무 심각해서 다른 나라 학자들이 전부 한국을 연구 중이라고 한다"면서 "청소년을 잘 키우고 여성 인력을 경력단절 없이 양성하고 다양한 가족에게 필요한 정책을 해서 저출산에 대응할 것"이라고 답했다.

이어 민간 아이돌보미 국가자격제도 도입과 단시간 돌보미 서비스 도입 방침을 소개하면서 "아이돌봄이 내년 하반기부터 눈에 보이는 성과를 낼 거다. 획기적으로 바뀔 것"이라고 자신했다.

가족친화 인증기업 제도에서는 육아휴직 기간을 늘리고, 재택근무를 늘리거나, 유연근무를 장려하는 것뿐 아니라 "더 새로운 강한 걸 넣어서 일·가정 양립을 다 되게 할 것"이라고 예고했다.

향후 저출산 트렌드의 악화를 초래할 수 있는 남녀 젠더 갈등에 대해선 한국은행과 공동으로 진행한 연구 결과를 곧 발표해 맞춤형 대책을 펼치겠다고 김 장관은 전했다.

한편, 이날 정부에서 일제 강제징용 피해자에 대한 배상 문제 해법을 내놓은 것과 관련해 위안부 문제에서도 변화가 예상되느냐는 질문이 나오자 김 장관은 "사실 위안부 문제는 박근혜 정부에서 합의를 했다"며 "위안부 문제는 전례없는 전시 여성인권 문제이자 보편적 인권침해라는 인식은 변함없다"고 답했다.

그러면서 "위안부 문제 본질에 대한 국제사회의 문제 인식을 제고하고 다양한 기념사업을 추진해서 피해자의 존엄과 명예회복을 위해 지속적으로 노력하겠다는 게 공식 입장"이라며 "윤석열 정부의 한일 관계 입장은 '김대중-오부치' 선언에 기초해 과거를 직시하면서도 미래지향적 발전으로 나가야 한다는 것으로 이해한다"고 덧붙였다.