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두달 넘게 '톱10' 입상 없는 임성재, '박스권' 탈출 모색

아이언샷을 때리고 공의 방향을 쫓는 임성재.[AFP/게티이미지=] 권훈 기자 = 임성재는 지난 1월 미국프로골프(PGA) 투어 개막전 더센트리에서 공동 5위에 오른 이후 2개월이 넘도록 10위 이내에 이름을 올리지 못했다. 개막전 이후 8개 대회에서 최고 성적은 아널드 파머 인비테이셔널 공동 18위다. 개막전 이후 20위 이내 입상도 이 대회 한 번뿐이다. 그래도 컷 탈락이 두 번뿐이라 꾸준히 포인트를 쌓은 덕분에 페덱스컵 랭킹 37위에 세계랭킹도 35위를 지키고 있다. 크게 부진하지는 않아도 두드러진 성적이 없는 이른바 '박스권'에 갇힌 형국이다. 작년 항저우 아시안게임 단체전 금메달에 이어 올해 파리 올림픽 메달을 노리는 임성재로서는 다소 갑갑하게 느껴질 상황이다. 임성재는 오는 22일(한국시간)부터 나흘 동안 미국 플로리다주 탬파 인근 팜하버의 이니스브룩 리조트 코퍼헤드 코스(파71·7천340야드)에서 열리는 PGA 투어 발스파 챔피언십(총상금 840만 달러)에 출전한다. 이 대회는 2019년 공동 4위에 올랐던 기분 좋은 추억이 있는 곳인데, 2021년 이후 3년 만에 출전한다. 코퍼헤드 코스는 정확한 아이언샷을 구사하는 선수가 유리하다. 특히 16, 17, 18번 홀로 이어지는 막판 3개 홀은 '뱀 구덩이'라는 무시무시한 별명을 지녔다. 정확한 샷이 아니면, 아차 하면 타수를 잃는다. 강철 체력과 함께 아이언을 잘 다뤄 '아이언맨'으로 불리는 임성재는 최근 아이언샷 지표인 그린 적중률이 164위(64.2%)에 그쳐 애를 먹고 있다. 아이언샷 정확도로 승부를 가리는 이번 대회에서 임성재의 활로 개척이 주목되는 이유다. 올해 들어 이렇다 할 성과를 내지 못한 김성현과 이경훈도 출전해 전환점 마련을 노린다. 아널드 파머 인비테이셔널과 플레이어스 챔피언십 등 2주 동안 이어진 특급 대회에 이어 열리는 일반 대회라서 최정상급 선수는 대거 불참한다. 올해 '대세'가 된 스코티 셰플러(미국)와 로리 매킬로이(북아일랜드)도 출전하지 않는다. 그러나 세계랭킹 5위 잰더 쇼플리(미국)와 8위 브라이언 하먼(미국)이 출전 선수 명단에 이름을 올렸다. 쇼플리와 하먼은 공교롭게도 18일 끝난 플레이어스 챔피언십에서 셰플러에 밀려 나란히 공동 2위를 했던 선수들이다. 플레이어스 챔피언십 준우승 한풀이에 나선 꼴이다. 저스틴 토머스, 키건 브래들리, 조던 스피스, 토니 피나우, 샘 번스(이상 미국) 등 이름값이 높은 선수들도 출격한다. 번스는 2012년과 2022년 이 대회 2연패에 이어 작년에는 6위에 오르는 등 코퍼헤드 코스의 제왕이다. 토머스도 2022년 공동 3위를 포함해 5번이나 20위 이내 진입하는 등 코퍼헤드 코스에 강하다. PGA투어닷컴은 토머스, 번스, 쇼플리, 하먼을 우승 가능성이 큰 선수 1∼4위로 꼽았다. 작년 우승자 테일러 무어(미국)는 타이틀 방어에 나선다.

PIF 총재 야시르 알 루마이얀[로이터=. 자료 사진] 최태용 기자 = 세계골프계에 분열을 일으킨 LIV골프를 후원하는 사우디아라비아 국부펀드(PIF) 총재와 미국프로골프(PGA) 투어 선수들이 조만간 만남의 자리를 가질 것으로 보인다. 골프전문매체 골프위크는 16일(한국시간) 여러 소식통을 인용해 "PIF 총재인 야시르 알 루마이얀이 플레이어 챔피언십이 열리는 미국 플로리다주 폰테베드라 비치 인근의 사적인 장소에서 (대회가 끝나는)이번 주말 PGA 투어 선수들과 만나기로 했다"고 보도했다. 골프위크는 회의의 세부 사항은 엄격히 비밀로 유지되고 있으며, 마지막 순간에 이 회의가 취소될 수도 있다고 덧붙였다. PGA 투어의 정책이사회에서 이사를 맡고 있는 타이거 우즈, 패트릭 캔틀레이, 피터 맬너티, 애덤 스콧, 웨브 심프슨, 조던 스피스 중 일부가 이 회의에 참석할 것으로 예상된다. 정책이사회 이사 중 우즈만이 플레이어스 챔피언십에 출전하지 않았다. 또한 PGA 투어가 설립한 PGA 투어 엔터프라이즈 이사로 합류한 조 오길비가 현지시간 17일 폰테베드라 비치에 도착할 것으로 알려졌다. PIF와 PGA 투어는 작년 6월 통합을 목표로 협상하겠다는 계획을 발표했지만, PGA 투어 일부 선수들의 강한 반발을 사면서 아직 진전을 이루지 못했다. 플레이어스 챔피언십에 출전 중인 스피스는 AP통신과의 인터뷰에서 다소 회의적인 반응을 보였다. 스피스는 "우리가 PIF측과 만날 가능성이 높다고 말할 수는 없다"며 "협상의 가능성이 있다면 전체 이사회가 만나는 것이 좋을 것 같다"고 말했다.

KBO가 10개 구단을 대상으로 진행한 변경 규정 설명회[한국야구위원회 제공. 재판매 및 DB 금지] 이대호 기자 = 프로야구 살림을 총괄하는 한국야구위원회(KBO) 사무국이 2024년 시즌 개막을 앞두고 10개 구단 스프링캠프 훈련지를 찾아 규정 변화 설명회를 진행했다고 5일 발표했다. 올 시즌은 자동 투구 판정 시스템(ABS)이 KBO 정규시즌에 정식으로 도입되고, 투구와 타격 준비 제한 시간을 뜻하는 피치 클록이 전반기 시범 운영된다. KBO 사무국은 미국 애리조나와 일본 오키나와와 미야자키, 대만 가오슝과 자이 등을 돌며 모든 구단을 만났다. 심판 대신 인공지능(AI) 시스템이 볼과 스트라이크를 판정하는 ABS 도입은 가장 큰 변화로 손꼽힌다. KBO 사무국은 "100% 일관성 있는 기준을 적용받을 수 있어 공정한 진행이 가능해지며, 정확성은 종전 91% 수준에서 95∼96%까지 향상할 것으로 기대한다"고 밝힌 바 있다. 현장에서는 시스템 오류로 인해 AI 판정 결과가 심판에게 잘못 전달될 경우 확인 요청 절차가 필요하다는 의견을 냈다.KBO가 10개 구단을 대상으로 진행한 변경 규정 설명회[한국야구위원회 제공. 재판매 및 DB 금지] 이에 KBO 사무국은 구단에 제공된 태블릿의 정보와 심판의 콜이 일치하지 않는 등 시스템 오류 가능성이 명백하게 의심되는 경우에는 감독이 심판에게 확인을 요청할 수 있도록 했다. 경기 시간을 단축하는 게 목적인 피치 클록은 전반기에 테스트한 뒤 종합적으로 평가해 후반기 도입 여부를 결정한다. 시범 운영 기간인 전반기에는 위반하는 선수를 제재하는 대신 구두로 경고만 하고, 투구판 이탈 제한 규정도 적용하지 않는다. 이와는 별개로 KBO 퓨처스(2부) 리그는 개막과 동시에 피치 클록을 적용한다. KBO 사무국은 ABS와 피치 클록 외에도 수비 시프트 제한, 베이스 크기 확대, 세 타자 상대 규정(퓨처스 리그)에 대한 설명을 진행했다.

기뻐하는 현대건설 선수들 현대건설 선수들이 9일 수원체육관에서 열린 프로배구 여자부 IBK기업은행과의 홈 경기에서 득점한 뒤 기뻐하고 있다. [한국배구연맹 제공. 재판매 및 DB금지] 하남직 기자 = 현대건설이 정규리그 1위 확정을 위한 중요한 허들을 넘었다. 현대건설은 9일 수원체육관에서 열린 프로배구 도드람 2023-2024 V리그 여자부 홈 경기에서 IBK기업은행을 세트 스코어 3-0(25-19 25-22 25-20)으로 완파했다. 정관장, 한국도로공사에 연이어 2-3으로 패하며 주춤했던 현대건설은 이날 연패를 끊고 귀한 승점 3을 챙겼다. 전날 2위 흥국생명이 최하위 페퍼저축은행에 덜미를 잡히면서 현대건설은 정규리그 1위 확정을 위한 매직넘버를 줄였고, 이날 IBK기업은행을 꺾으면서 매직넘버를 더 줄였다. 승점 77(25승 9패)을 쌓은 1위 현대건설은 2위 흥국생명(승점 73·26승 8패)과 격차를 승점 4로 벌렸다. 현대건설과 흥국생명은 2경기씩 남겨뒀는데, 이 중 한 경기가 12일 수원에서 벌이는 정규리그 마지막 맞대결이다. 현대건설은 12일 흥국생명전에서 승리하면 정규리그 1위를 확정한다. V리그는 세트 스코어 3-0, 3-1로 이기면 승점 3, 3-2로 이기면 승점 2를 얻는다. 2-3으로 패하면 승점 1만 챙긴다. 현대건설은 만약 12일 흥국생명에 패하더라도, 16일 최하위 페퍼저축은행을 상대로 승점 3을 따내면 정규리그 1위를 차지한다. 현대건설 원포인트 서버 고민지 현대건설 원포인트 서버 고민지가 9일 수원체육관에서 열린 프로배구 여자부 IBK기업은행과의 홈 경기에서 서브를 넣고 있다. [한국배구연맹 제공. 재판매 및 DB금지] 현대건설의 장점이 잘 드러난 경기였다. 모마 바소코 레티치아(20점·등록명 모마)는 측면에서 힘 있는 공격을 했고, 양효진(15점)과 이다현(12점)이 높이 싸움에서 IBK기업은행을 눌렀다. 현대건설은 1세트에서 9-12로 끌려갔지만, 양효진의 속공으로 한숨을 돌리고 상대 주포 브리트니 아베크롬비(등록명 아베크롬비)의 퀵 오픈이 라인 밖으로 벗어나면서 추격을 이어갔다. 이어진 랠리에서 IBK기업은행 표승주가 퀵 오픈 범실을 해 12-12 동점이 됐고, 양효진이 아베크롬비의 오픈 공격을 블로킹해 역전에 성공했다. 현대건설은 양효진과 모마가 연속해서 오픈 공격으로 득점해 15-12로 도망갔다. 18-16에서 등장한 원포인트 서버 고민지는 IBK기업은행 리시브 라인을 흔들었고, 현대건설이 21-16으로 달아나며 승기를 굳혔다. IBK기업은행은 2세트에서는 20-20까지 맞서는 등 현대건설과 치열하게 싸웠다. 하지만, 육서영이 공격 범실을 하고, 다른 공격도 현대건설 수비진을 뚫지 못하면서 모마와 정지윤에게 반격을 당해 20-23까지 밀렸다. 현대건설은 24-21에서 모마가 중앙으로 이동하는 시간 차 공격을 성공해 2세트를 끝냈다. 3세트 17-16에서 현대건설은 정지윤이 최정민의 시간 차 공격을 블로킹하고, 고민지가 서브 에이스를 꽂아 넣으면서 마지막 고비를 넘겼다. 양효진은 이날 블로킹 득점 3개를 추가해 V리그에서 가장 먼저 블로킹 득점 1천550개(1천552개)를 넘어섰다.

페프 과르디올라 맨체스터 시티 감독[AP=] 설하은 기자 = "클롭은 다시 돌아올 겁니다. 그는 축구를 사랑하거든요." 올 시즌 뒤 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 지휘봉을 내려놓겠다고 선언한 위르겐 클롭 감독과 마지막 EPL 명장 대결을 앞둔 맨체스터 시티(맨시티)의 페프 과르디올라 감독이 9일(이하 한국시간) 이같이 말했다. 맨시티와 리버풀은 11일 EPL 28라운드 경기를 앞두고 있다. 올 시즌 리그 우승 트로피를 치열하게 다투는 두 팀의 승점 차는 1이다. 이번 주말 맞대결이 우승 경쟁의 분수령이 될 수 있다. 이 경기는 우승컵의 향방뿐만 아니라 EPL을 대표하는 두 명장의 마지막 리그 맞대결이기도 하다. 리버풀을 지휘하는 클롭 감독은 지난 1월 '에너지가 고갈됐다'며 시즌 뒤 사령탑 사임 의사를 밝혔다. 미국 ESPN에 따르면 자신이 추후 다른 구단의 사령탑으로 복귀하는 일은 없을 거라고 시사하기도 했다. 그러나 과르디올라 감독은 클롭 감독이 감독으로 복귀할 거라고 예상했다.위르겐 클롭 리버풀 감독[EPA=] 과르디올라 감독은 "클롭 감독과 많은 얘기를 나눴는데, 그는 언젠가 그라운드로 돌아올 거라는 느낌을 받았다"고 말했다. 그 이유에 대해서는 "그는 축구를 사랑한다. 그의 열정은 아직 살아 있었다"고 설명했다. 클롭 감독과 과르디올라 감독은 독일 프로축구 분데스리가 시절부터 EPL까지 치열한 우승 경쟁을 펼쳐 온 라이벌 관계다. 클롭 감독은 도르트문트(독일)를 이끌면서 2011-2012시즌 분데스리가 2연패를 지휘했고, 과르디올라 감독은 바이에른 뮌헨 지휘봉을 잡고 2013-2014시즌부터 리그 3연패를 이끌었다. 이후 클롭 감독이 리버풀, 과르디올라 감독이 맨시티의 사령탑으로 부임해 전술 대결을 펼쳤고, 최근 여섯 시즌 동안 리버풀이 1회, 맨시티가 5회 우승 트로피를 들어 올리며 EPL을 양분해왔다. 두 감독의 EPL 맞대결은 마지막이지만, 리버풀과 맨시티가 모두 잉글랜드축구협회(FA)컵 8강에 진출한 상황이라는 점에서 두 팀이 올 시즌 추가로 맞붙을 가능성은 남아 있다.

팀 세번째 골 넣은 엄원상(진화[중국]= 박동주 기자 = 21일 오후 중국 저장성 진화시 진화스타디움에서 열린 항저우 아시안게임 남자축구 조별리그 2차전 한국과 태국의 경기. 팀 세번째 골을 넣은 한국 엄원상이 동료선수들과 기뻐하고 있다. 2023.9.21 최송아 기자 = 3월 A매치 기간 축구 국가대표팀에 부름을 받았던 측면 공격수 엄원상(울산)이 부상으로 출전하지 못하게 됐다. 대한축구협회는 엄원상을 부상으로 이번 A매치 기간 소집할 수 없어서 송민규(전북)를 대체 발탁했다고 15일 밝혔다. 2022년 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십까지 A매치 7경기에 출전했던 엄원상은 11일 발표된 3월 A매치 소집 명단에 이름을 올린 바 있다. 그는 소속팀 울산 HD의 최근 경기인 12일 전북 현대와의 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 8강 2차전에 풀타임 활약하며 1-0 승리에 힘을 보탰으나 이후 왼쪽 발목 상태가 좋지 않아 합류가 불발됐다.골 세리머니하는 송민규(항저우= 김인철 기자 = 1일 중국 항저우 황룽 스포츠센터 스타디움에서 열린 2022 항저우 아시안게임 남자 축구 8강전 중국과의 경기. 팀 두번째 골을 넣은 송민규가 세리머니를 하고 있다. 2023.10.1 엄원상과 마찬가지로 황선홍 대표팀 임시 감독이 지휘한 지난해 항저우 아시안게임 금메달 멤버인 송민규는 위르겐 클린스만(독일) 전 감독 체제 첫 소집이던 지난해 3월 이후 1년 만에 A대표팀에 발탁됐다. 송민규는 지난해 3월 소집 땐 경기에 출전하진 못했고, 2022년 11월 아이슬란드와의 친선경기까지 A매치 13경기에 출전해 1골을 기록했다. 클린스만 감독이 지난달 경질된 뒤 황선홍 올림픽 대표팀 감독이 임시 사령탑을 맡은 축구 대표팀은 이달 A매치 기간 태국과 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 2연전을 치른다. 21일 서울월드컵경기장에서 홈 경기가 열리며, 26일 태국 방콕에서 원정 경기가 이어진다.

우승 트로피를 든 이예원[KLPGA 투어 제공. 재판매 및 DB 금지] 김동찬 기자 = 2023시즌 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 상금왕 이예원이 올해 두 번째 대회인 블루캐니언 레이디스 챔피언십(총상금 65만 달러) 우승을 차지했다. 이예원은 17일 태국 푸껫의 블루캐니언 컨트리클럽(파72·6천491야드)에서 열린 대회 마지막 날 3라운드에서 버디 6개와 보기 2개를 묶어 4언더파 68타를 쳤다. 최종 합계 9언더파 207타의 성적을 낸 이예원은 2위 최민경을 1타 차로 제치고 정상에 올랐다. 올해 신설된 이 대회 우승 상금은 11만7천 달러(약 1억5천만원)다. 2022년 KLPGA 투어 신인왕 이예원은 지난해 4월 롯데렌터카 여자오픈에서 첫 승을 거뒀고, 8월 두산 위브챔피언십과 10월 하이트진로 챔피언십도 제패했다. 지난 시즌 상금 14억2천만원을 벌어 1위에 오른 이예원은 평균 타수와 대상 부문도 휩쓸며 최고의 한 해를 보냈다. 우승 트로피를 든 이예원(왼쪽에서 두 번째)[KLPGA 투어 제공. 재판매 및 DB 금지] 2라운드까지 선두에 3타 뒤진 공동 7위였던 이예원은 11번 홀(파5)까지 3타를 줄이며 선두 경쟁에 합류했다. 11번 홀에서는 세 번째 샷이 깃대를 맞고 홀 바로 앞에 멈춰 서는 장면을 연출하며 가볍게 버디를 잡았다. 이예원은 경기 막판까지 공동 선두로 팽팽히 맞선 홍정민이 15번 홀(파5) 더블보기로 2타를 잃은 바람에 단독 1위로 올라섰다. 이예원이 먼저 9언더파로 경기를 끝낸 상황에서 최민경이 16번 홀(파4) 버디로 1타 차까지 따라붙었으나 최민경이 17, 18번 홀에서 타수를 줄이지 못하면서 이예원의 우승이 확정됐다. 5개월 만에 승수를 추가한 이예원은 경기 후 인터뷰에서 "시즌 첫 승을 빨리하고 싶다고 생각했는데, 이 대회 초대 챔피언이 돼 영광스럽다"며 "페어웨이가 좁은 코스여서 정교한 샷이 관건이었고, 티샷 정확도가 높아지면서 버디 기회를 많이 만들 수 있었다"고 말했다. 최민경[KLPGA 투어 제공. 재판매 및 DB 금지] 2014년 정규 투어에 데뷔한 최민경은 자신의 205번째 대회에서 첫 우승에 도전했으나 개인 통산 세 번째 준우승으로 대회를 마무리했다. 2라운드까지 1타 차 단독 1위였던 방신실은 13, 14번 홀 연속 보기에 15번 홀에서는 더블보기를 적어내며 선두 경쟁에서 밀려났다. 지난주 싱가포르에 이어 이번 주 태국에서 시즌 두 번째 대회를 개최한 KLPGA 투어 2024시즌은 4월 4일부터 나흘간 제주도에서 열리는 국내 개막전 두산건설 위브챔피언십으로 일정을 이어간다. 지난주 하나금융그룹 싱가포르 여자오픈에서 우승한 김재희는 이번 대회에서는 2오버파 218타, 공동 41위를 기록했다.