[이탈리아 안사(ANSA) 통신 캡처. 재판매 및 DB 금지]

(로마= 신창용 특파원 = 그리스 레스보스섬에 상륙한 시리아 난민들을 따뜻하게 돌보는 모습으로 전 세계의 찬사를 받은 에밀리아 캄비시 할머니가 12일(현지시간) 93세를 일기로 별세했다고 그리스 국영 ANA-MPA 통신이 보도했다.

캄비시 할머니는 2015년 시리아 난민의 아기를 다른 두 할머니와 함께 품에 안은 채 우유병을 물려주는 모습이 우연히 사진기자에게 찍혀 보도되면서 전 세계적인 유명 인사가 됐다.

2015년은 시리아 내전으로 100만명이 넘는 난민이 유럽대륙으로 밀려들던 시기였다. 남유럽 국가인 그리스는 시리아 난민 위기의 최전선에 있었다.

당시 캄비시 할머니는 난파선에서 막 구조된 시리아 난민들을 접했다. 난민 아기는 배고픔에 울고 있었지만, 아기 부모는 젖은 몸을 추스르느라 경황이 없었다. 캄비시 할머니는 망설임 없이 아기를 품에 안은 채 우유병을 물려줬다.

캄비시 할머니는 2016년 노벨평화상 후보로 추천됐지만 그해 수상의 영예는 콜롬비아 내전 종식을 위한 평화협정을 이끈 후안 마누엘 산토스 콜롬비아 대통령에게 돌아갔다.

ANA-MPA 통신은 캄비시 할머니의 장례식이 13일 그의 고향인 레스보스섬에서 열린다고 전했다.

사진에 찍혔던 다른 두 할머니는 각각 2019년과 2022년에 먼저 세상을 떠났다.

자신도 난민 가정에서 태어난 캄비시 할머니와 다른 두 할머니는 당시 언론 인터뷰에서 "집을 떠나 보트에서 울고 있는 사람들을 봤다. 그들을 도와야겠다고 생각했을 뿐"이라며 자신들이 특별한 일을 한 것은 없다고 말했다.