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(울산= 김근주 기자 = 울산시가 '울산대교 및 접속도로 통행료' 조정을 앞두고 인상 여부를 고심하고 있다.

13일 시에 따르면 울산대교 및 접속도로 통행료는 민간 운영사인 울산하버브릿지와 체결한 협약대로 소비자물가지수변동분을 반영해 매년 4월 1일 조정하게 돼 있다.

현재 통행료 징수 구간은 2개 노선으로 전 구간(매암교차로∼염포산 영업소)과 울산대교 구간(매암교차로∼예전영업소)이다.

염포산 터널구간(아산로∼염포산영업소)은 올해 1월부터 무료로 바뀌었다.

2015년 6월 개통한 울산대교 및 접속도로 통행료는 2017년 한차례 인상된 이후 5년째 동결해왔다.

이는 물가 상승 등에도 불구하고, 시가 시민 부담 최소화를 위해 운영사 측에 손실분을 보전했기 때문이다.

그러나 올해 1월 '염포산 터널 구간' 무료화로 운영사 측에 보전해야 하는 부담금이 큰 폭으로 늘어난 데다가, 염포산 터널 구간 통행량 증가로 향후 보전 비용은 더욱 많아질 것으로 예상한다.

또한 지난해 소비자물가지수는 전년 대비 상승했는데 이는 2020년(), 2021년()에 비해 많이 증가한 것으로 이번 통행료 인상을 압박하는 원인으로 작용하고 있다.

시 관계자는 "통행료 인상이 불가피한 실정이다"며 "다만 통행료 인상 시 시민 부담이 증가하기 때문에 재정 여건을 신중히 검토해 3월 말까지 인상 여부를 결정하겠다"고 말했다.

현재 울산대교 전 구간 운행 시 소형차 운전자는 통행료 1천800원, 중형차 운전자는 2천700원, 대형차 운전자는 3천600원을 내야 한다.