(창원= 임헌정 기자 = 윤석열 대통령이 10일 경상남도 창원시 진해구 해군사관학교에서 열린 제77기 졸업 및 임관식에서 축사를 하고 있다. [대통령실통신사진기자단]

한지훈 기자 = 윤석열 대통령의 지지율 상승세가 꺾였다. 강제징용 배상 해법 등 대일 외교의 여파로 보인다.

리얼미터는 13일 윤 대통령의 주간 국정 지지도가 전주보다 4％포인트 하락한 ％로 집계됐다고 발표했다. 4주 만에 30％대로 내려앉았다.

지난 10일 한국갤럽 조사도 비슷한 경향을 보였다.

그러나 윤 대통령과 참모들은 조급해하지 않는 분위기다.

대통령실 핵심 관계자는 이날 와 통화에서 "시간이 지나고 국민의 이해가 확대되면 지지율도 회복될 것으로 기대한다"고 말했다.

이 관계자는 윤 대통령이 지지율에 관해 직접 언급한 것을 듣지 못했다면서도 "한일관계 개선을 위해 이 정도는 감수하기로 하고 내린 결단 아닌가"라고 반문했다.

지지율 추가 하락도 염두에 두고 있다.

오는 16∼17일 방일하는 윤 대통령이 기시다 후미오 일본 총리로부터 '깜짝 선물'을 받고 돌아올 가능성은 크지 않은 것으로 전해지면서다.

앞서 윤 대통령은 지난해 11월 아소 다로 자민당 부총재에게 "지지율이 10％로 떨어져도 한일관계를 개선하겠다"고 말한 것으로 일본 언론에 보도되기도 했다.

대통령실은 국민에 '진심'이 잘 전달되기를 희망하는 입장이다. 현 기조가 글로벌 복합 위기를 돌파할 유일한 길이라는 판단이 깔렸다.

고위 관계자는 통화에서 "마음으로 용서할 수 없는 역사가 존재하지만, 다음 세대를 위한 결단으로 우리가 도덕적 우위와 정당성을 확보했다고 여기는 국민도 계실 것"이라고 말했다.

이어 "박정희 전 대통령이 경부고속도로를 건설할 때나 김대중 전 대통령이 오부치 게이조 전 일본 총리와 손잡았을 때 쏟아졌던 국민적 지탄을 떠올리게 된다"며 "큰 리더들이 감당했던 역사적 결단과 맥을 같이 한다"고 강조했다.

한편, 강제징용 배상 해법이 지지율 급락의 결정적 원인으로 작용하기는 했지만, 국민의힘 3·8 전당대회 종료에 따른 영향도 작지 않다는 대통령실 일각의 분석도 있다.

전당대회에서 탈락한 후보를 지지했던 이들이 일시적으로 이탈하면서 국정 지지도 낙폭을 한층 더 키운게 아니냐는 것이다.

이날 나온 리얼미터 조사 결과만 보더라도 보수 텃밭인 대구·경북(TK)과 부산·울산·경남 지역에서 부정 평가가 크게 늘었고, 국민의힘 지지층의 긍정 평가 역시 눈에 띄게 줄었다.

다만, 이같이 느슨해진 지지층 결집도는 내달 한미 정상회담과 5월 한미일 정상회담을 거치면서 차츰 복원될 수 있을 거라는게 대통령실 자체 전망이다.

국회 일정상 이달 말 거대 야당의 쟁점 법안 강행 처리와 윤 대통령의 재의 요구가 있을 경우 보수 지지층이 다시 뭉칠 가능성도 거론된다.

다른 핵심 관계자는 통화에서 "한미일 경제 안보 동맹을 구축하는 과정에서 우리도 미국으로부터 얻어낼 수 있는 것이 있을 것"이라며 "내달 한미정상회담이 지지율 반등의 계기가 될 수 있다"고 내다봤다.