안정원 기자 = 윤석열 대통령과 김건희 여사가 일본 정부의 초청으로 오는 16∼17일 일본을 방문한다고 9일 대통령실이 밝혔다. 윤석열 대통령은 방문 기간 중 기시다 후미오 일본 총리와 정상회담을 가질 예정이며 김건희 여사는 기시다 유코 여사와 친교 행사를 진행할 예정이다. 윤석열 대통령이 지난해 11월 캄보디아 프놈펜 한 호텔에서 열린 한일 정상회담에서 기시다 후미오 일본 총리와 악수하며 기념 촬영을 하고 있다. [ 자료사진]

(워싱턴= 강병철 특파원 = 미국 국무부는 한일 양국이 오는 16일 정상회담을 개최하는 것과 관련, "미국의 확고한 동맹국인 한국과 일본 정상의 만남은 양자관계를 진전시키기 위한 양측의 노력을 명백히 보여준다"고 말했다.

네드 프라이스 대변인은 14일(현지시간) 전화 브리핑에서 윤석열 대통령의 강제징용 피해보상 해법 발표 등과 관련, "당시 우리는 한일 양국에 관계 개선을 촉구한 바 있다. 한일 정상회담을 매우 환영한다"면서 이같이 밝혔다.

그는 한일간 관계 개선이 한미일 3국 협력 관계에서도 중요하다고 지적한 뒤 "3자 관계는 북한이 초래하는 위협이나 인도·태평양 지역에서의 다른 전략적 도전, 또는 글로벌 도전에 효율적으로 대응할 수 있도록 한다"고 강조했다.

이어 "한미일 3국은 자유롭고 개방된 인도·태평양에 대한 오랜 비전과 신념을 갖고 있다"면서 "미국은 한국, 일본과 양자적으로 협력해온 것도 이런 비전에 대한 것이며, 미국이 3자 차원에서 협력을 심화하고 싶은 것도 이런 비전에 대한 것"이라고 덧붙였다.