(광주= 형민우 기자 = 8년만에 광주와 전남으로 갈라질 운명에 처한 광주전남연구원의 분리 여부를 묻는 공청회가 16일 오후 광주시의회에서 열렸다.

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광주시와 시의회가 공동 주최해 열린 광주전남연구원 분리 등 운영 효율화 방안 공청회에서 배일권 광주시 기획조정실자가 발제하고 각계 전문가들이 찬반 의견을 밝혔다.

배 실장은 발제에서 "광주전남연구원을 분리하면 지도·감독의 일원화로 책임 소재를 명확히 할 수 있고 지역사회와 유기적인 협력체계를 구축할 수 있다"며 "광주전남연구원을 광주의 미래를 선도할 시정 핵심 연구기관으로 운영하겠다"고 밝혔다.

기조 발제에 이어 임미란 광주시의회 행정자치위원장의 사회로 지정 토론이 이어졌다.

광주전남연구원 분리에 찬성하는 쪽은 '차별화된 연구가 가능하다'는 장점을 내세웠고, 분리에 반대하는 쪽은 '광주전남의 상생 발전'을 위해 재고할 것을 주장했다.

분리에 찬성하는 류재한 전남대 교수는 "상이한 지역 여건과 발전전략에 토대를 둔 차별화된 연구를 가능하게 해야 한다"며 "광주전남연구원 분리는 광주와 전남의 공동 이익을 극대화할 수 있는 실질적 상생을 이루는 길일 수 있다"고 주장했다.

반면, 문경년 광주전남연구원 책임연구위원은 "양 시도 수장들은 광주·전남의 상생발전이라는 관점에서 광주전남연구원의 분리 운영이라는 방침을 재고할 필요가 있다"며 "광주와 전남은 상생의 협력 게임을 해야지 서로 뺏고 뺏기는 치킨게임을 해서는 안 된다"고 주장했다.

박필순 시의원은 "광주전남연구원의 통합유지와 분리 논쟁보다 지역의 싱크탱크로서 연구원의 정체성을 확립하고 연구원의 기능과 역할을 강화해야 한다"고 밝혔다.

광주전남연구원은 1991년 전남발전연구원으로 출범했다가 1995년 광주시 출연을 통해 광주전남발전연구원으로 확대됐다.

2007년에는 광주와 전남발전연구원으로 분리됐으며 2015년 민선 6기 당시 광주·전남 상생 1호 사업으로 다시 통합됐다.

민선 8기 들어 생활 환경이나 산업구조가 다른 광주와 전남의 정책과제를 동시에 수행하는 데 한계가 있다며 다시 연구원을 분리해야 한다는 주장이 나오면서 분리 문제가 수면위에 떠올랐다.