(수원= 이영주 기자 = 길고양이 4마리를 학대하고 1마리를 죽인 혐의로 1심에서 실형을 선고받은 20대가 항소심에서 감형됐다.

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수원지법 형사항소9부(이차웅 부장판사)는 17일 A(28) 씨의 동물보호법 위반 혐의 항소심 선고재판에서 원심판결을 파기하고 징역 8월에 집행유예 2년을 선고했다. A씨는 1심에서 징역 8월을 선고받고 법정 구속됐었다.

항소심 재판부는 "피고인은 고양이를 잡은 후 집에서 다리를 부러뜨리고 나무 막대로 머리를 내리치는 등 잔인하게 학대해 죽음에 이르게 하거나 영구적인 장애를 입도록 해 그 범행 수법이 잔혹하고 죄질이 좋지 않다"고 판시했다.

다만 "지난 3개월간 구금 생활하며 잘못을 깊이 반성하고 있으며 정신과 치료를 받는 등 재범하지 않겠다고 다짐하고 있다. 가족과 지인들이 선처를 탄원하는 점, 전력이 없는 초범인 점 등을 고려했을 때 원심판결이 너무 무거워 부당하다고 판단된다"고 원심 파기 이유를 밝혔다.

A씨는 지난해 3월 13∼18일 경기 화성시 주거지 등에서 길고양이의 다리를 부러뜨리는 등 4마리를 학대하고 1마리를 죽인 혐의로 기소됐다.

동물 보호단체 회원들은 A씨가 죽인 길고양이가 최소 80구 이상이라고 주장하며 재판부에 엄벌을 촉구해왔다.