한화시스템이 지난 17일 국방과학연구소와 679억 규모의 '초소형 위성체계 개발사업' SAR 검증위성 1기 개발 계약을 체결했다고 18일 밝혔다. 사진은 한화시스템이 개발 중인 초소형 SAR 위성 이미지. [한화시스템 제공. 재판매 및 DB 금지]

김기훈 기자 = 한화시스템[272210]이 국방과학연구소와 손잡고 '우주의 눈' 역할을 하는 SAR(고성능 영상레이더) 위성 개발에 나선다.

한화시스템은 국방과학연구소와 679억원 규모 '초소형 위성체계 개발사업' SAR 검증위성 1기 개발 계약을 맺었다고 18일 밝혔다.

초소형 위성체계 개발사업은 SAR 검증위성을 개발하고 입증 후 양산을 통해 SAR 군집위성을 개발하는 사업이다.

우주궤도 시험을 통해 한반도 전역과 주변 해역의 준(準) 실시간 감시·관측을 위한 소형·경량·고성능 SAR 군집위성을 개발하는 것이 목표다.

SAR 군집위성 개발이 완료되면 한반도 위기 징후와 재난 위협을 빈틈없이 탐지하는 '우주의 눈' 역할을 하게 된다.

한화시스템은 이번 사업을 통해 2027년 6월까지 실제 우주로 발사할 초소형 SAR 위성의 비행 모델을 개발할 계획이다.

한화시스템은 전자광학·적외선 및 SAR 탑재체 기술을 모두 보유하고 있으며, 군사용 정찰위성의 핵심기술로 꼽히는 SAR 센서와 데이터링크 시스템을 개발하고 있다.

특히 한화시스템이 개발한 초소형 SAR 위성은 일반 위성과 달리 탑재체와 본체가 얇은 직육면체 형태로 설계돼 있어 무게를 줄일 수 있다.

하나의 발사체에 최대한 많은 위성을 실을 수 있어 발사 비용도 아낄 수 있다.

또 다수 모듈로 구성된 전장품(전자 부품)을 하나의 모듈로 기능을 통합해 경량화·소형화를 달성하는 효과를 거뒀다고 회사 측은 설명했다.

김정호 한화시스템 항공·우주부문 사업대표는 "민간 우주 시대가 본격화됨에 따라 초소형 SAR 위성은 안보 자산으로서 높은 가치를 인정받고 있다"라며 "SAR 검증위성 개발사업을 성공적으로 수행할 것"이라고 말했다.