[창원외국인노동자지원센터 제공. 재판매 및 DB 금지]

(창원= 정종호 기자 = 11일 경남 창원외국인노동자지원센터(이하 '창원센터')는 고용노동부가 전국 9곳의 외국인노동자지원센터의 내년도 예산 전액 삭감과 일방적 폐쇄를 통보했다며 비판하고 나섰다.

이날 창원센터는 보도자료를 내고 "센터는 임금체불과 생활 상담, 한국어교육과 법률교육 등을 제공해 외국인 노동자의 권익을 지켜 준 기관"이라며 "폐지 소식에 외국인노동자들이 망연자실하고 있다"고 주장했다.

그러면서 "(창원센터는) 올해 법무부로부터 방문취업비자(H-2) 동포 대상 필수교육인 조기 적응프로그램의 운영기관으로 지정받아 경남 유일의 교육장을 운영하고 있다"고 설명했다.

창원센터에 따르면 정부는 최근 '성과와 효율성 제고'를 이유로 본래 센터가 하는 업무를 고용노동부와 산업인력공단이 직접 수행하는 방식으로 결정했다.

그러나 센터관계자와 민간 단체 전문가는 현실성이 없다며 반대하고 있다.

현재 센터 교육 대부분이 외국인노동자가 쉬는 일요일에 진행하기 때문이다.

일요일에 업무를 보지 않는 고용노동부와 산업인력공단이 어떻게 사업을 할 수 있을지가 의문이란 이야기다.

창원센터는 "정부는 노동인구감소와 인구소멸 대안으로 외국인력 도입과 숙련기능인력 확대 등의 정책을 추진하고 있다"며 "센터 폐지가 아니라 다양한 체류자격의 노동하는 이주민을 대상으로 노동 상담과 교육 등 지원사업이 확대될 수 있도록 예산과 실무인력을 늘려야 한다"고 강조했다.