(전주= 정경재 기자 = 국민의힘 정우택 의원이 24일 전북도청에서 열린 국회 행정안전위원회 국정감사에서 질의하고 있다. 2023.10.24

김연정 김철선 홍준석 기자 = 국민의힘 공천관리위원회는 14일 '돈봉투 수수 의혹'이 제기된 5선 중진 정우택 의원의 충북 청주상당 공천을 취소했다.

공관위는 이날 여의도 당사에서 긴급 회의를 열어 이같이 의결했다고 정영환 공관위원장이 브리핑을 통해 밝혔다.

공관위는 현직 국회 부의장인 정 의원이 낙마한 청주상당에 충청북도 행정부지사 출신의 서승우 전 대통령실 자치행정비서관을 우선추천(전략공천)하고, 비상대책위원회에 재의결을 건의하기로 했다.

앞서 서 전 부지사는 청주청원 경선에 참여했다가 김수민 전 의원에게 고배를 마셨다.

공관위는 보도자료에서 "정 후보에 대한 불미스러운 상황이 지속적으로 발생하고 있다"며 "이는 국민의힘이 강조해 온 국민 눈높이 및 도덕성 기준에 미치지 못하는 사안으로 판단했다"고 공천 취소 이유를 설명했다.

정 위원장은 브리핑에서 "사안이 중요하고 급박해서 긴급회의를 열어 결정했다"고 밝혔다.

정 위원장은 '돈 봉투 수수' 여부가 확인됐는지 묻는 말에는 "그것은 수사 절차에서 확인되는 것이고 지금은 여러 가지 증거를 종합할 때 우리 도덕 기준에 맞지 않아 취소한 것"이라며 "돈을 받고 이런 것은 수사와 재판 절차에서 밝혀질 것이지, 여기서 다룰 것은 아니다"라고 했다.

그는 청주상당 경선에서 패배한 윤갑근 전 대구고검장 대신 청주청원에 출마했던 서 전 부지사를 우선추천한 데 대해선 "윤 후보가 이 선거구의 상대방 후보에 비해 경쟁력이 없을 것으로 봐서 서 후보를 추천하게 됐다"고 말했다.

정 의원의 '돈 봉투 수수' 의혹은 지난달 중순 한 언론에서 그가 한 남성으로부터 흰 봉투를 받아 주머니에 넣는 모습이 담긴 CCTV 영상이 공개되면서 불거졌다.

정 의원에게 돈 봉투를 건넨 것으로 지목된 카페업자 A씨의 변호인은 "A씨가 돈 봉투를 직접 건넸고 돌려받지 못했다"고 밝혔으나, 정 의원은 CCTV에서 벗어난 장소에서 봉투 속 내용물은 확인해보지도 않고 곧바로 돌려줬다며 총선을 겨냥한 흑색선전이라고 주장해 왔다.

정 의원은 공관위 발표 직후 와 통화에서 "매우 당황스럽다. 사전에 연락이 전혀 없었다. 오늘 아침에 소명 자료를 제출했는데 나를 직접 한번 불러서 소명 기회라도 줘야 하는 것 아닌가"라며 "실무진 회의를 소집했고 입장을 정리하겠다"고 말했다.

공관위가 공천을 확정했다가 취소한 것은 이번이 세 번째로, 모두 국민 눈높이와 도덕성 기준에 맞지 않다는 점이 취소 사유였다.

앞서 공관위는 지난 2일 경기 고양정에서 김현아 후보의 단수 공천을 취소하고 김용태 전 의원을 우선추천했으며, 지난 8일에는 경남 밀양의령함안창녕 박일호 후보의 공천을 취소하고 박상웅 전 국민의힘 중앙연수원 부원장을 우선추천했다.