(세종= 배재만 기자 = 더불어민주당 이재명 대표가 14일 세종시 조치원읍 세종전통시장을 방문해 시민들에게 지지 호소하고 있다. 2024.3.14 [공동취재]

홍준석 기자 = 국민의힘은 15일 더불어민주당 이재명 대표가 충청권을 찾아 '기호 2번을 찍든지 아니면 집에서 쉬라'는 취지의 발언을 한 것과 관련, 국민을 편 가르고 주권자의 투표 권리를 무시한 것이라고 비난했다.

박정하 중앙선거대책위원회 공보단장은 이날 논평에서 "이재명 대표가 국민을 내편 네편으로 가르고 자신을 지지하지 않는 국민을 비하했던 뿌리 깊이 박힌 인식은 물론 유권자를 우습게 아는 오만함까지 고스란히 드러냈다"면서 "이 대표는 여전히 국민을 갈라치는 전쟁 같은 증오의 정치를 멈출 생각이 없나 보다"라고 말했다.

특히 "국민을 향해 소중한 한표를 행사하도록 독려해도 모자랄 판에 '집에서 쉬라'는 말이 가당키나 한가"라고 지적했다.

박 단장은 "민주주의 국가에서 투표는 주권자인 국민이 권리를 행사하는 신성한 행위"라며 "그렇기에 국회의원이 되려 한다면 국민의 행복을 위해, 국가의 발전을 위해 최선을 다하고 겸허히 국민의 선택을 기다려야 한다"라고 강조했다.

이어 "진정성 있는 자세로 지지를 호소하는 것과 증오를 자양분 삼아 상대편이라면 그저 짓밟기 위해 유권자도 모독하는 식의 잔악한 호소는 전혀 다르다"라며 "국민의힘은 겸손하고 낮은 자세로 국민 모두의 뜻을 받들겠다"라고 덧붙였다.

아울러 "민주당에 여러 리스크가 있지만 결국 '이재명 리스크'가 당 전체를 수렁에 빠뜨릴 것"이라고 주장했다.

이재명 대표는 이날 세종시 세종전통시장 연설에서 "국민의힘과 윤석열 정부가 정치 잘했다, 나라 살림 잘했다. 살 만하다, 견딜 만하다 싶으면 가서 열심히 2번(국민의힘)을 찍든지 아니면 집에서 쉬십시오"라며 "집에서 쉬는 것도 2번을 찍는 것과 같다. 현상을 변경하려면 노력을 해야 한다"고 말했다.

앞서 지난 9일에는 지역구 인사 도중 국민의힘 지지자를 비하하는 의미인 '2찍'이란 표현을 썼다가 사과하기도 했다.