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성서호 기자 = 일주일에 사흘 이상, 2년 넘게 근력 운동(저항성운동)을 계속하면 근감소증 위험이 50% 가까이 감소한다는 연구 결과가 나왔다.

질병관리청 국립보건연구원은 한국인유전체역학조사사업(KoGES) 자료를 활용해 40∼79세 성인 약 12만6천339명을 대상으로 저항성 운동의 수행 빈도·기간과 저근육(low muscle mass) 위험의 연관성을 분석한 결과를 19일 발표했다.

[질병관리청 제공]

저항성운동은 자기 신체 무게나 기구 등을 활용해 근육의 이완·수축을 반복하는 운동으로, 근력운동이 대표적이다.

저근육은 근감소증을 진단하는 지표인데, 제지방량(fat-free mass)을 신장의 제곱(㎡)으로 나눈 값으로 진단한다. 남성은 17.5㎏/㎡ 미만, 여성은 14.6㎏/㎡ 미만일 경우 저근육에 해당한다.

저근육은 신체기능은 떨어뜨리고, 골다공증, 당뇨병, 사망률의 위험성은 높인다.

연구진은 저항성 운동의 수행 빈도를 주당 1일, 2일, 3∼4일, 5일 이상 수행한 경우로 나누고, 수행 기간은 12개월 미만, 12∼23개월, 24개월 이상 지속한 경우로 나눠서 연구 대상을 분석했다.

그 결과, 주 3∼4일씩 12∼23개월 저항성운동을 한 경우 아예 안 했을 때보다 근감소증 위험이 20% 줄었다. 주 5일 이상 운동한 경우에는 24% 감소했다.

[질병관리청 제공]

특히 저항성운동을 24개월 이상 지속한 경우에는 효과가 더 커졌는데, 주 3∼4일 이상 운동한 경우 근감소증 위험이 45% 줄었다.

다만, 연구 대상의 주 3일·1년 이상 저항성운동 실천율은 모두 9%에 불과했다. 10명 중 9명은 근감소증에 걸릴 위험이 큰 셈이다.

이번 연구 결과는 노화 연구 분야 국제학술지(European Review of Aging and Physical Activity) 최근호에 실렸다.

국립보건연구원은 향후 구체적인 저항성 운동 유형·강도까지 고려한 후속 연구를 해 근감소증을 예방할 수 있는 최적의 운동 유형·빈도 등을 규명할 계획이다.