[촬영 이승연]

이승연 기자 = 한국경제인협회(한경협)가 물 이용 부담금 등 준조세에 해당하는 법정부담금이 기업 경영에 부담이 되고 있다면 감면 등을 검토해줄 것을 정부에 요청했다.

한경협은 법정부담금과 관련한 18개 개선과제를 기획재정부에 건의했다고 21일 밝혔다.

이번 건의에는 물 이용 부담금, 개발제한구역 보전부담금, 전력산업기반기금 부담금 등이 포함됐다.

물 이용 부담금은 지난 1999년부터 산업용수를 사용하는 기업을 대상으로 징수하고 있다. 기업들은 수자원공사로부터 산업용수를 공급받을 때 원수 비용(인공처리 되기 전 물 비용)에 더해 부담금을 납부한다.

한경협은 현재 물 이용 부담금이 원수 공급 비용의 74% 수준으로, 기업에 큰 부담으로 작용하고 있다고 밝혔다. 반도체, 데이터 분야의 국가경쟁력이 저하될 수 있다는 우려도 표시했다.

지난 2019년 발표된 경제협력개발기구(OECD)의 국가 물 부담금 현황보고서에 따르면 미국과 일본은 첨단전략산업에 물 이용 부담금을 부과하지 않고 있다고 한경협은 전했다.

한경협은 "부과율을 현실에 맞게 인하하고 국가 첨단전략산업 특화단지 등은 감면 대상에 포함해야 한다"고 주장했다.

[권도윤 제작] 일러스트

또 한경협은 개발제한구역으로 지정되기 이전에 있던 공장에도 개발제한구역 보전부담금이 부과되는 점을 짚었다. 이 때문에 기업들이 시설투자 시 발생하는 보전부담금을 피하기 위해 수직 증축으로 해결하거나, 아예 투자를 포기하는 상황이 발생한다는 것이다.

한경협은 투자를 포기함으로써 기업의 경쟁력이 저하되고, 노후화된 공장으로 인해 안전 문제가 발생할 우려가 높다고 밝혔다.

그러면서 "개발제한구역 지정 이전에 정당하게 허가받은 사업장들에만 보전부담금을 일부 면제해야 한다"며 "또 기존 사업을 국가첨단전략산업 관련 시설로 전환하는 투자를 할 경우 부담금을 면제할 필요가 있다"고 제안했다.

전력산업기반기금 부담금의 요율 조정도 건의됐다.

정부는 지난 2001년부터 모든 전기사용자에게 전기요금의 3.7%에 해당하는 전력산업기반기금 부담금을 부과하고 있다.

한경협에 따르면 올해 전력산업기반기금은 전기요금 인상 등에 따라 7조원 이상 적립돼 징수 목표액(3조2천28억원)을 크게 웃돈다.

또 지난해 기준 전력산업기반기금은 국내 90개 부담금 가운데 가장 많은 징수액을 기록하고 있으며, 감사원과 국회 등에서도 수입이 과하다는 문제가 지적된 바 있다.

한경협 이상호 경제산업본부장은 "기업의 경영 부담을 완화하고 투자 확대에 도움을 줄 수 있도록 법정부담금 전반에 대한 재검토가 필요하다"고 말했다.