한상균 기자 = 개혁신당 김종인 공천관리위원장이 26일 국회에서 열린 최고위원회의에서 꽃다발을 받고 있다. 왼쪽부터 양향자 원내대표, 김 위원장, 이준석 대표. 2024.2.26

김철선 최평천 기자 = 개혁신당 4·10 총선 비례대표 후보 명단에 반발해 온 양향자 원내대표가 21일 당 잔류를 선언했다.

양 원내대표는 이날 밤 페이스북을 통해 "'과학기술 패권국가'의 꿈, 개혁신당에서 실현시키겠다"고 밝혔다.

양 원내대표는 김종인 공관위원장이 주도한 비례대표 후보 명단에 과학기술 인재가 제대로 반영되지 않았다고 반발했다. 이어 전날 페이스북에서 기자회견 일정을 예고하면서 탈당을 선언할 수 있다는 관측이 제기됐다. 그러다 이날 오후 2시로 예정됐던 기자회견을 돌연 취소했다.

양 원내대표는 이어 용인 경안천에서 이 대표와 만나 대화를 나눴다며 "이 대표는 본인이 반도체 전문가가 돼 대한민국을 첨단산업 선도국가, 과학기술 패권국가로 도약시키겠다고 약속했다. 그 약속과 진정성을 믿고 저는 어렵고 힘든 이 가시밭길을 함께 건너가기로 결정했다"고 말했다.

그는 "오늘 제 거취와 관련해 여러 가지로 혼란을 겪게 해드린 점 사죄드린다"며 "내일 개혁신당의 이름으로 후보 등록을 한다"고 덧붙였다.

양 원내대표는 더불어민주당을 탈당해 지난해 8월 한국의희망을 창당했고, 올해 1월 이준석 대표의 개혁신당과 합당했다.

이 대표는 이날 기자들과 만나 양 원내대표의 거취 예고에 대해 "공관위에는 양 원내대표가 추천한 한국의희망 측 공관위원도 참여해 공천을 심사했다"며 "결과에 대해 본인이 기대하던 것이나 바라던 바가 미흡한 부분이 있을 수 있지만, 여러 세력이 모인 정당이다 보니 어느 정파나 마찬가지일 것"이라고 말했다.