[국토교통부 제공. 재판매 및 DB 금지]

(울산= 허광무 기자 = 울산시는 2020년부터 운영 중인 '알뜰교통카드'가 시민들의 대중교통비 절감에 톡톡히 역할을 하고 있다고 8일 밝혔다.

알뜰교통카드는 대중교통을 이용할 때 걷거나 자전거로 이동한 거리에 비례한 마일리지 지급(최대 20%), 카드사 추가 할인(최대 10%) 등을 통해 대중교통비를 최대 30%까지 절감할 수 있도록 한 것이다.

사업이 시작된 2020년에는 마일리지 혜택을 받을 수 있는 월 15회 이상 대중교통 이용객이 월평균 995명에 불과했으나, 이후 2021년 1천595명, 2022년 2천588명 등으로 대폭 늘었다.

특히 지난해는 4천590명으로, 2022년보다 77.4%나 증가했다.

시가 지난해 알뜰교통카드 이용 현황을 분석한 결과, 이용객들은 월평균 35.8회 대중교통을 이용해 5만5천547원의 요금을 지출한 것으로 나타났다.

이를 통해 1만5천260원(마일리지 적립 1만2천803원, 카드 할인 3천457원)을 아껴 지출액의 27.5%를 절감했다.

특히 마일리지가 추가로 지급되는 만 19∼34세 청년층과 저소득층은 대중교통비 경감 폭이 더 큰 것으로 분석됐다.

청년층은 월평균 35.5회를 이용해 5만5천750원을 지출하고 1만5천603원을 아껴, 28.0%를 절감했다.

저소득층은 37.6회 이용에 5만6천42원을 지출하고 2만6천974원을 절감, 지출액의 절반 가까운 48.1%를 아낀 것으로 집계됐다.

한국교통안전공단이 알뜰교통카드 이용자 557명을 대상으로 진행한 설문조사에서는 90.3%('매우 만족' 60.0%, '만족' 30.3%)가 만족한다고 응답, 사업에 대한 호응도가 높은 것으로 나타났다.

시 관계자는 "5월부터는 알뜰교통카드보다 서비스가 개선되고 적립 혜택이 확대되는 K-패스가 운영된다"면서 "대중교통을 이용하는 시민들의 교통비 부담을 덜고, 대중교통 이용이 활성화하도록 노력하겠다"고 밝혔다.