(진천= 신준희 기자 = 26일 충북 진천국가대표선수촌에서 열린 2024 파리하계올림픽 D-30 미디어데이. 배드민턴 남자 복식 서승재(어두운 옷)-강민혁 조가 훈련을 하고 있다. 2024.6.26

(진천= 홍규빈 기자 = 배드민턴 남자복식 서승재-강민혁(이상 삼성생명·세계랭킹 4위)이 2024 파리 올림픽을 앞두고 처한 상황은 작년 열린 2022 항저우 아시안게임 때와 사뭇 다르다.

서승재-강민혁은 아시안게임 한 달 전에 열린 세계개인선수권대회 정상에 올라 기대감을 키웠다.

한국의 세계선수권 남자복식 우승은 2014년 이후 9년 만의 쾌거였다.

반면 파리 올림픽 전 마지막으로 출전한 국제대회에서는 연거푸 고배를 마셨다.

지난달 31일 싱가포르오픈 8강에서 탈락했고 이달 4일 인도네시아오픈에선 첫판 32강전에서 패했다.

이로써 1월 인도오픈에서 우승한 뒤 5개 대회 연속으로 결승전에 오르지 못했다.

(진천= 신준희 기자 = 26일 충북 진천국가대표선수촌에서 열린 2024 파리하계올림픽 D-30 미디어데이에서 배드민턴 국가대표 복식 서승재(왼쪽)와 강민혁이 훈련하고 있다. 2024.6.26

26일 충북 진천선수촌에서 만난 서승재-강민혁은 올림픽 전초전에서의 교훈을 되새기고 있었다.

강민혁은 "너무 잘하려고 욕심을 내서 플레이에 힘이 많이 들어갔다"며 "올림픽 전에 더 잘하고자 하는 욕심이 (저 자신을) 다그쳤던 것 같다"고 돌아봤다.

그러면서 "더 잘하려고 욕심을 내기보다는 저희의 장점인 공격적인 플레이에 집중해서 잘할 수 있는 부분을 찾겠다"고 말했다.

서승재는 "제가 체력적으로 지쳐있기도 했고 아픈 부분도 있어서 플레이가 잘 안된다는 것을 느꼈다. 체력이 부족하니까 기술적인 부분도 잘 안 나오더라"고 떠올렸다.

이어 "(혼합복식까지) 두 경기를 뛰어야 하니까 체력적으로 버틸 수 있는 몸을 만드는 중"이라고 말했다.

기술적으로는 "코트 전위나 중간에서 포인트를 내줘야 하는 부분이 부족하다는 느낌을 받았다. 보완하고 있다"고 설명했다.

(진천= 신준희 기자 = 26일 충북 진천국가대표선수촌에서 열린 2024 파리하계올림픽 D-30 미디어데이. 배드민턴 남자 복식 서승재(어두운 옷)-강민혁 조가 훈련을 하고 있다. 2024.6.26

사실 전초전의 분위기가 본 대회의 성적으로 반드시 이어지는 것은 아니다.

지난해 세계선수권을 제패한 서승재-강민혁은 정작 항저우 아시안게임에선 16강에서 탈락했다.

그 말인즉슨 서승재-강민혁이 부진을 씻어내고 파리 올림픽에서 가장 높은 곳에 닿을 수 있다는 뜻이다.

서승재는 이날 미디어데이 행사에서 "즐기면서 한 경기 한 경기 최선을 다한다면 (배드민턴 종목에서) 금메달 3개를 충분히 딸 수 있다"고 당차게 말했다.

(진천= 신준희 기자 = 26일 충북 진천국가대표선수촌에서 열린 2024 파리하계올림픽 D-30 미디어데이에서 배드민턴 국가대표 복식 서승재(왼쪽)와 강민혁이 훈련하고 있다. 2024.6.26