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안홍석 기자 = 이임생 대한축구협회 기술총괄이사가 차기 축구대표팀 감독 최종 후보군에 오른 외국인 지도자들을 만나기 위해 유럽으로 떠났다.

축구계에 따르면 이 기술이사는 2일 오전 유럽으로 출국했다.

이 기술이사는 거스 포옛(56) 전 그리스 대표팀 감독과 다비드 바그너(52) 전 노리치 시티(잉글랜드) 감독을 만날 예정이다.

국내 감독 후보들은 축구협회 최고위층이 원하지 않고 본인들도 고사하면서 사실상 '논외'로 된 가운데, 포옛 감독과 바그너 감독, 그리고 그레이엄 아널드(60) 현 호주 대표팀 감독 등이 최종 후보로 남아있다.

우루과이 출신의 포옛 감독은 현역 시절 레알 사라고사(스페인), 첼시, 토트넘(이상 잉글랜드) 등 빅리그 클럽에서 뛰었으며, 감독으로는 브라이턴, 선덜랜드(이상 잉글랜드), 아테네(그리스), 상하이 선화(중국) 등에 몸담았다.

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포옛 감독은 2013-2014시즌 당시 프리미어리그(EPL)에서 경쟁하던 선덜랜드에서 기성용(서울)을 지도해 국내 팬들에게도 친숙한 이름이다.

2015년 성적 부진으로 선덜랜드에서 경질된 뒤로는 경력이 내리막을 탔다.

2022년부터는 그리스 대표팀을 이끌었는데 유로 2024(2024 유럽축구선수권대회) 본선 진출이 실패하면서 계약 만료로 물러났다.

바그너 감독은 독일 출신이지만 미국인 양아버지의 국적을 따라 미국 국가대표팀에서 8경기를 소화한 특이한 이력이 있다.

감독으로는 처음 1군 팀을 맡은 잉글랜드 챔피언십(2부) 허더즈필드타운에서 2016-2017시즌 EPL 승격을 이뤄내 주목받았다.

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허더즈필드를 떠난 뒤에는 독일 샬케(2019~2020), 스위스 영보이스(2021~2022), 잉글랜드 2부 노리치 시티(2023~2024) 등을 지휘했다.

샬케와 영보이스에서는 한 시즌을 채우지 못했고, 노리치시티에서는 1년 4개월간 팀을 이끌다 승격 실패 뒤 경질됐다.

이 기술이사는 정해성 국가대표전력강화위원장이 지난달 28일 갑작스럽게 물러나자 그의 뒤를 이어 차기 대표팀 감독 선임 작업을 진행해오고 있다.

전력강화위는 정 위원장 체제에서 대표팀 감독 자리에 관심을 보인 100명이 넘는 외국인 지도자를 놓고 평가를 진행해왔다.

정 위원장은 매력적인 외국인 지도자는 연봉 등 현실적인 조건이 맞지 않아 데려오기가 어렵다고 보고, 홍명보 울산 HD 감독, 김도훈 감독 등 국내 지도자 쪽으로 판단이 기울었던 것으로 알려졌다.

그러나 외국인 감독을 선호한 축구협회 최고위층을 설득하지 못했고, 결국 자리에서 물러났다.

정 위원장이 물러나자 그를 따라 전력강화위원 여러 명이 사퇴한 가운데, 이 기술이사는 전력강화위에서 이미 추려놓은 후보군을 대상으로 선임 업무를 진행하고 있다.