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설하은 기자 = 2024 코파 아메리카 경기 직후 일부 우루과이 선수가 콜롬비아 팬과 난투극을 벌인 데 대해 우루과이 대표팀 감독이 정당방위를 주장하며 징계가 아닌 사과를 받아야 한다고 주장했다.

우루과이 대표팀을 이끄는 마르셀로 비엘사 감독은 캐나다와의 코파 아메리카 3·4위전을 하루 앞둔 13일(이하 한국시간) 열린 기자회견에서 우루과이 선수들과 콜롬비아 팬 간 난투극에 따른 징계 가능성을 묻는 취재진의 질문에 "징계를 두려워하는지가 아니라 사과받았는지를 물어봐야 했다"며 분통을 터뜨렸다.

11일 미국 노스캐롤라이나주 샬럿의 뱅크오브아메리카 스타디움에서 열린 2024 코파 아메리카 준결승에서 콜롬비아가 우루과이를 1-0으로 이긴 직후 관중석에서 우루과이 선수와 콜롬비아 팬 간 초유의 '주먹 다툼'이 벌어졌다.

경기 내내 양 팀 선수들의 거친 몸싸움으로 분위기가 과열된 가운데, 각 팀에서 퇴장자가 발생했고 파울은 총 24개가 쏟아져 나왔다.

우루과이 공격수 다르윈 누녜스는 경기가 끝나자 관중석으로 올라가 콜롬비아 팬들과 주먹을 주고 받았다.

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로드리고 벤탕쿠르가 관중석으로 던진 물병 등은 자기 팀 스태프의 이마에 맞아 출혈이 일어나기도 했다.

5분 넘게 지속된 파국의 현장엔 12명이 넘는 우루과이 선수가 참전했다.

우루과이 수비수 호세 히메네스는 선수들이 자기 가족과 사랑하는 사람을 지키기 위해 난장판으로 뛰어들었다고 주장하며 경기장 내 현지 경찰을 비판했다.

남미축구연맹(CONMEBOL)이 진상 조사에 착수한 가운데 징계위원회 결과에 따라 14일로 예정된 캐나다와의 3위 결정전에는 누녜스를 비롯해 난투극에 참전한 일부 우루과이 선수가 출전 금지 징계를 받을 가능성도 제기된다.

이에 비엘사 감독은 "우리 팀에 대한 제재를 논의하고 있는 건가. 중요한 건 그들이 우리에게 언제 사과할지에 관한 것"이라며 강한 불만을 드러냈다.

"당신의 어머니, 여동생, 아기를 (위협적인 상황에서) 보호하지 않겠느냐"며 반문한 비엘사 감독은 "선수들이 그렇게 하지 않았더라면 우리 모두가 비난받았을 것"이라며 콜롬비아 팬들의 위협에 따른 정당방위였다고 주장했다.

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징계 역시 우루과이 선수가 아닌 콜롬비아 팬이 받아야 한다는 생각이다.

비엘사 감독은 "우리는 마녀사냥을 당하고 있다. 부끄러운 일"이라며 피해 의식을 드러낸 뒤 "제재는 선수가 아닌, 그들을 난투 현장으로 뛰어들 수밖에 없도록 만든 사람들이 받아야 한다"고 강조했다.

대회가 열리는 미국에 대해서도 "우리는 안보의 나라에 있다"며 선수 보호 조치가 미흡했다고 꼬집었다.

이날 경기장에 운집한 관중 7만여명 중 콜롬비아 팬이 90％가 넘었던 것으로 파악된다.

당시 콜롬비아 팬들은 우루과이 선수단의 가족이 있던 지역에도 다수 자리했다.

언론을 향해서도 날 선 비판을 이어갔다.

비엘사 감독은 "저널리즘은 돈을 분배하는 사람들, 권력자의 이익에 대응한다"며 "권력에 응답하지 않는 사람들은 고통받는 사람들"이라며 우루과이가 피해자라고 주장했다.