장하나 기자 = 디스플레이 업계가 액정표시장치(LCD)에서 유기발광다이오드(OLED)로 재편을 마무리하고 마이크로LED, 확장현실(XR), 차량 등 신시장을 준비하기 위한 도약 단계에 돌입했으나 인력난은 더욱 심화한 것으로 조사됐다.

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16일 한국디스플레이산업협회에 따르면 지난해 말 기준 근로자수 10인 이상 디스플레이 관련 사업체를 대상으로 '디스플레이 산업인력 수급실태조사'를 한 결과, 산업기술인력은 전년 대비 11.57% 증가한 5만723명으로 집계됐다.

그간 LCD 감산에 따른 고용 감소세에서 반등한 것으로, 패널·모듈 분야(21%↑), 연구개발직(25%↑), 학사 이상급(26%↑)을 중심으로 늘었다.

패널·모듈 분야는 주로 대기업이 영위 중인 사업 분야이며, 학사 이상, 연구개발직 인력이 증가한 것은 차세대 초격차 기술 확보를 통해 경쟁국 대비 우위를 선점하고자 하는 업계의 의지를 방증한다고 협회는 설명했다.

이처럼 업계가 신시장 준비를 위한 도약 단계에 돌입했으나, 인력난은 더 가중됐다.

협회에 따르면 디스플레이업계 부족 인원은 총 937명으로 전년 대비 51% 증가했다. 부족률은 1.53%로 전년(1.41%) 대비 소폭 늘었다.

특히 30인 이하 중소기업의 인력 부족률이 4.16%로 전년(2.1%) 대비 2배가량으로 증가했다.

중소기업과 비수도권 지역의 취업 기피라는 업계의 고질적인 문제에 더해 반도체와 배터리 등 첨단산업 간의 경쟁으로 인력 수급 애로가 심화한 것으로 풀이된다.

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이는 신입 채용뿐 아니라 즉시 실무 투입이 가능한 경력직 채용에도 영향을 준 것으로 파악됐다.

실제 디스플레이 관련 교육을 이수할 전문인력 수는 최근 3년간 평균 37.5% 감소했다고 협회는 전했다. 반도체나 배터리 관련 학과가 증가세에 있는 것과 대조적이다. 정원도 반도체 학과의 10분의 1 수준이다.

이는 첨단산업을 육성하려는 정부 정책이 반도체에 집중돼 유사 학문을 교육하는 디스플레이에 영향을 준 것으로, 첨단산업 간 정부의 균형 있는 지원이 필요하다는 것이 협회의 주장이다.

이동욱 협회 부회장은 "디스플레이 산업은 OLED를 통해 새로운 메가트렌드를 창출하기 위한 시발점에 서 있다"며 "기술 종주국으로서 글로벌 시장을 지속적으로 선도하기 위해서는 우수 인재가 필요한 만큼 민간의 노력에 더해 정부의 균형 있는 인력 정책이 적기에 지원돼야 한다"고 말했다.

한편, 협회는 오는 8월 K-디스플레이 전시회 기간 채용박람회와 글로벌 HR 세미나 등을 열어 디스플레이 우량 기업의 구인 활동을 지원할 예정이다.