지난달 17일(현지시간) 남중국해 세컨드 토머스 암초(중국명 런아이자오·필리핀명 아융인) 일대 해상에서 오렌지색 구명조끼를 입은 중국 해경 병력이 필리핀 해군 보트(오른쪽)를 둘러싸고 위협하고 있다. [AFP 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

이신영 기자 = 필리핀이 중국과 영유권 분쟁을 벌이고 있는 해역인 남중국해의 암초에 물자를 보급하기 위해 중국과 합의했다고 AFP 통신이 21일(현지시간) 보도했다.

필리핀 외교부는 이날 "필리핀 군함 BRP 시에라 마드레함에 물자를 공급하기 위한 잠정 합의에 도달했다"고 밝혔다.

필리핀군은 2차대전 때 쓰인 상륙함인 시에라 마드레함을 1999년 세컨드 토머스 암초(중국명 런아이자오·필리핀명 아융인)에 고의로 좌초시킨 뒤 이 배를 지킨다는 명분으로 10명 안팎의 해병대원을 상주시키고 주기적으로 식량·선박 보강용 자재 등 물자를 공급해왔다.

그러나 중국이 필리핀군의 재보급 임무를 방해하면서 인근 해역에서 갈등이 고조돼왔다.