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(목포= 조근영 기자 = 전남 목포시는 22일 올해 상반기 김 수출액이 전국 1위를 차지했다고 밝혔다.

시의 상반기 김 수출액은 전년 상반기 대비 123% 증가해 7천691만 달러를 기록해 역대 최고치를 경신했고, 처음으로 전국 1위를 달성했다.

우리나라 김은 세계시장에서 그 위상이 높아지고 건강식에 대한 인식 또한 향상되면서 소비가 크게 증가하고 있다.

세계 김 시장의 70%를 차지하는 우리나라 김은 올해 상반기 5억3천만 달러를 수출하며 역대 최고를 기록 중이다.

시는 민선 8기 들어 김 가공기업에 다양한 지원과 적극적인 해외 마케팅 활동 및 홍보를 통해 김산업 육성에 집중하며 세계시장 주도를 준비해 왔다.

(재)목포수산식품지원센터(이사장 박홍률)를 전국 최초 해양수산부 제1호 김산업전문기관으로 지정받아 김산업 특화 전략에 불씨를 댕겼다.

센터는 올해 과학기술정보통신부 공모사업을 통해 'AI기반 마른김 품질 등급 판별 솔루션 개발 및 실증'사업에 선정됐고, 컨소시엄을 구성한 민간기업과 3년간 45억원을 지원받아 과제도 수행한다.

시는 수산식품산업의 고부가가치화에 한층 빛을 발할 것으로 기대한다.

김을 비롯한 수산식품산업의 고부가가치화의 중심에 지난 5월 말 착공한 '수산식품수출단지 조성사업'이 있다.

수산식품수출단지는 부지 2만8천133㎡의 대양산단 내에 사업비 1천137억원을 투입해 연면적 4만6천612㎡로 2개동이 건립된다.

국제 마른김거래소를 비롯해 임대형가공공장, 냉동·냉장창고, 연구개발 시설 등이 들어서 고부가가치 수산식품 개발, 수출 품목 다변화, 수출지원 강화 등 가공, 유통, 수출까지 종합적인 기능을 지원한다.

박홍률 시장은 "김산업 특화 도시의 퍼즐은 아직 완성되지 않았기에 여기서 안주하지 않고 도전과 도약으로 고부가가치 수산식품산업을 육성할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.