(세종= 24일 세종특별자치시 지방시대위원회에서 김관영 전북특별자치도지사(오른쪽)가 우동기 지방시대위원회 위원장에게 완주·전주 통합건의서 및 도지사 의견서를 제출하고 있다. 2024.7.24 [전북자치도 제공. 재판매 및 DB 금지]

(전주= 김동철 기자 = 전북특별자치도는 24일 완주군민의 찬반 서명이 담긴 완주·전주 통합건의서와 도지사 의견서를 대통령 직속 지방시대위원회에 제출했다.

김관영 도지사는 이날 우동기 지방시대위원장을 만나 특례시 지정 등 완주·전주 통합과 관련한 정부 차원의 전폭적인 행정·재정적 지원을 건의했다

김 지사는 "완주·전주 통합방안 마련과 함께 범정부 차원에서 특례시 지정, 재정 지원 등 제도적 장치를 적극 논의해 달라"고 당부했다.

그는 "주민 서명에 의한 통합 건의는 전국 최초의 사례로, 행정 통합에 주민들이 직접 참여하고 해법을 모색하는 선진모델이 전북에서 시작됐다"면서 완주·전주 통합시의 특례시 지정과 통합비용 지원 등을 요청했다.

이에 대해 우 위원장은 "완주·전주 통합시의 특례시 지정은 지역균형발전 차원에서 특례시 인구 기준을 수도권과 비수도권 차등 적용할 필요가 있기 때문에 이를 적극 검토하겠다"고 말했다고 도는 전했다.

김 지사는 양 시·군이 통합되면 특례시 지정을 최대한 신속하게 추진하고, 도지사 권한을 대폭 특례시로 이양해 더 많은 자율성과 다양한 발전 기회를 제공하겠다고 약속한 바 있다.

특례시로 지정되면 광역시급 자치 권한과 재량권을 부여받고 행정 효율성이 향상된다.

또 이날 익산시 수해 현장을 찾은 이상민 행정안전부 장관은 "완주·전주 통합은 지역 생활권 불일치를 해소하고 통합을 통한 경쟁력 강화라는 측면에서 굉장히 긍정적인 효과가 기대돼 정부는 행정·재정적으로 적극 지원하겠다"고 밝혔다고 도는 설명했다.

그러면서 "특례시 기준이 인구 100만 이상인데 기존 기준이나 요건들에 대한 수정 사항이 없는지 연구용역 중이고 '미래지향적 행정체제개편자문위원회'에서도 이를 검토 중"이라고 답변했다.

전주·완주 통합 주민투표는 지방시대위원회와 행정안전부의 통합 방안 마련 등을 거쳐 이르면 내년 상반기에 진행될 것으로 전망된다.