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(이스탄불= 김동호 특파원 = 요아브 갈란트 이스라엘 국방장관은 25일(현지시간) 새벽 레바논 무장정파 헤즈볼라를 선제타격한 것이 성공적이었다고 평가했다.

타임스오브이스라엘에 따르면 갈란트 장관은 이날 오후 군 지휘관들과 만나 "적은 (이스라엘) 북부로 로켓 수백발을 쏠 계획이었지만 선제공격 덕에 50% 이상, 혹은 3분의 2가량이 발사되지 않았다"고 주장했다.

갈란트 장관은 우리는 적보다 먼저 적을 공격해 균형을 깨뜨렸다"며 "우리는 (휴전) 합의에 도달하지 못할 것에 대비해 군사작전을 수행하고 있으며 어느 시점이든 북부에서의 전쟁에 대비돼있다"고 말했다.

다만 "이는 우리가 선호하는 방식이 아니며, 여전히 합의 가능성에 기회를 주고자 한다"고 덧붙였다.

AFP, 로이터 통신에 따르면 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 내각 회의에서 "이스라엘 중부의 전략적 목표물을 향해 발사한 헤즈볼라의 무인기(드론)를 모두 격추했다"고 말했다.

이어 "오늘 우리는 헤즈볼라가 계획한 공격을 저지했다"며 "이스라엘군은 단거리 로켓 수천기를 파괴했다"고 강조했다.

그는 자국의 군사적 대응과 관련, 헤즈볼라 수장 하산 나스랄라와 아야톨라 세예드 알리 하메네이 이란 최고지도자를 향해 "이는 북부 전황을 바꾸고 주민들을 안전히 귀환시키기 위한 또 다른 단계"라며 "이것으로 끝이 아니다"라고 덧붙였다.

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이스라엘군은 이날 새벽 헤즈볼라의 공격 징후를 포착했다며 레바논 남부의 미사일 발사대 등 헤즈볼라 군사시설을 선제타격했다. 이후 헤즈볼라는 이스라엘을 향해 로켓, 드론 등 약 320발을 발사했다.

헤즈볼라는 지난달 30일 레바논 수도 베이루트 외곽에서 고위급 지휘관 푸아드 슈크르가 이스라엘군에 암살당한 이후 이스라엘에 대한 보복을 예고했다.

헤즈볼라는 이날 보복 공격 뒤 "이스라엘에 대한 보복의 '1단계'가 성공적으로 완료됐다"며 "이스라엘 막사와 시설들을 겨냥해 공격 드론을 깊숙이 집어넣는 것이 포함됐다"고 밝혔다.