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블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 '무적'이라고 자랑한 러시아의 신형 핵추진 대륙간 순항미사일 '9M370 부레베스트닉'의 발사 추정지가 포착됐습니다.

로이터 통신은 2일(현지시간) 미국 싱크탱크 CNA의 연구원들이 지난 7월26일 찍은 위성 사진을 분석해 모스크바 북쪽으로 475km 떨어진 지점에서 부레베스트닉 발사장으로 추정되는 시설을 구축하는 공사 현장이 포착됐다고 보도했습니다.

이 공사 현장은 '볼로그다-20', '쳅사라'라는 이름으로 불리는 핵탄두 저장 시설과 인접해 있는 것으로 전해졌습니다.

부레베스트닉은 핵 추진체를 적용한 최초의 순항미사일로 NATO(북대서양조약기구)에서는 'SSC-X-9 스카이폴'이라고 부릅니다.

이 미사일은 핵탄두 탑재가 가능하고 사실상 사거리가 무제한이라 제대로 작동할 경우 위협적인 미사일로 평가됩니다.

CNA의 데커 에블리스 연구원은 "플래닛 랩스의 위성사진을 분석한 결과, 해당 지역에서 9개의 수평 발사대로 평가되는 시설이 건설되고 있음을 식별했다"고 밝혔습니다.

연구원들은 이 발사대가 적의 공격에서 보호받기 위해 3개 그룹으로 나뉘어 있고 정비건물, 핵탄두 저장고와 도로로 연결돼 있다고 전했습니다.

그러면서 이번 발사장 추정 지역이 포착된 것은 러시아가 여러 차례 시험을 거친 뒤 미사일 배치를 진행하고 있음을 시사한다고 설명했습니다.

푸틴 대통령은 지난 2018년 부레베스트닉 개발 사실을 처음 공개하면서 "지구 어디든지 도달할 수 있다"고 자랑했으며 지난 2월에는 "러시아의 전략 핵무기가 완전한 전투 준비상태에 있다"고 주장하면서 부레베스트닉 등 차세대 핵무기 시험이 완료 단계라고 밝힌 바 있습니다.

그러나 서방에서는 스카이폴이 성공률이 낮은 데다 날아가면서 방사능을 뿜어내 주변 지역을 오염시킬 가능성도 있어 '날아다니는 체르노빌'이라고 평가하기도 합니다.

러시아가 우크라이나의 기습 공격으로 2차 대전 후 처음으로 본토가 뚫리며 대응에 부심하고 있는 가운데 러시아 당국자들이 핵 교리 개정 의지를 강조하는 상황에서 부레베스트닉 발사 지역이 포착되면서 러시아의 움직임에 관심이 높아지고 있습니다.

제작: 진혜숙·문창희

영상: 로이터·AFP·유튜브 러시아 국방부·Gagadget International·X @dex_eve