정인교 산업통상자원부 통상교섭본부장이 3일(현지시간) 호주 퍼스 크라운타운호텔에서 열린 포스코인터내셔널·BRM 간 탄자니아 흑연광산 투자계약식에 임석하고 있다. 2024.9.3 [산업통상자원부 제공. 재판매 및 DB 금지]

(워싱턴= 강병철 특파원 = 미국 국무부는 6일(현지시간) 포스코인터내셔널의 탄자니아 흑연 광산 투자 계약과 관련, "이번 계약으로 전기 자동차, 태양광 패널 등에 사용되는 천연 흑연의 글로벌 공급이 크게 확대될 것으로 기대한다"고 밝혔다.

국무부는 이날 보도자료를 내고 포스코인터내셔널이 아프리카 탄자니아 마헨게 광산의 소유사인 호주계 광산회사 블랙록마이닝(BRM)과 투자 계약을 체결한 것에 대해 "환영한다"면서 이같이 전했다.

국무부는 "핵심광물안보파트너십(MSP) 파트너와 민간 부문의 이런 협력은 안전하고 다각화된 핵심 광물 공급망을 촉진하는 MSP의 역량을 보여주는 강력한 사례"라면서 "이는 해당 광물이 풍부한 국가 및 지역 사회에 경제적 이익을 가져다줄 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "이번 계약은 흑연 공급망에서 중요한 역할을 하는 탄자니아의 위상을 높여줄 것"이라고 강조했다.

앞서 포스코인터내셔널은 지난 3일 아프리카 탄자니아 마헨게 광산의 소유사인 호주계 광산회사 블랙록마이닝(BRM)과 4천만달러 규모의 투자 계약을 체결했다.

포스코그룹은 광산에서 생산되는 흑연을 조기에 확보하고 탄탄한 공급망을 구축하는 한편, 산업용 흑연의 글로벌 판매권 계약도 체결해 흑연 사업 영역을 확장할 방침이다.