(도쿄= 경수현 특파원 = 지난달 일본을 방문한 외국인 중 약 20%는 한국인으로, 중국인에 이어 두 번째로 많았던 것으로 집계됐다.

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일본정부관광국(JNTO)이 18일 발표한 8월 방일 외국인 통계를 보면 지난달 일본을 찾은 외국인은 293만3천명으로 작년 같은 달보다 36.0% 증가했다.

국가(지역)별로 보면 한국이 1년 전보다 7.6% 증가한 61만2천100명으로, 중국(74만5천800명)에 이어 두번째로 많았다.

한동안 방일 외국인 중 한국인이 최다였으나 올해 7월부터 중국인이 1위를 차지하고 있다.

JNTO는 "중국의 여행 규제 완화와 항공노선 증편 등으로 지난달 중국인 관광객이 1년 전보다 104.8% 증가했다"고 설명했다.

다만 올해 1∼8월 누계로 보면 한국이 581만1천900명으로 여전히 가장 많고 중국(459만5천200명), 대만(411만5천200명), 홍콩(180만1천800명), 미국(176만8천100명) 순이다.