(광주= 정다움 기자 = 19일 오후 광주 서구 김대중컨벤션센터 다목적홀에서 열린 '9·19 평양공동선언 6주년 기념식'에서 임종석 2018 남북정상회담 준비위원장이 발언하고 있다. 2024.9.19

(서울·부산= 임형섭 한혜원 기자 = 더불어민주당이 25일 임종석 전 문재인 정부 대통령비서실장의 '두 국가론'에 대해 "헌법정신에 위배되는 주장"이라며 "당의 입장과 다르다"고 밝혔다.

이해식 대표 비서실장은 이날 부산에서 열린 현장 최고위원회의 직후 기자들과 만나 이같이 말했다.

이 비서실장은 최고위원회의에서 "임 전 실장의 메시지는 당의 강령과도 맞지 않는 주장인 데다, 평화통일을 추진하겠다는 그동안의 정치적 합의와도 배치되는 주장"이라는 언급이 나왔다고 전했다.

앞서 김민석 수석최고위원이 "김대중 전 대통령이라면 김정은 북한 국무위원장에 동조하지 않았을 것"이라며 임 전 실장을 비판한 데 이어, 지도부가 임 전 실장의 '두 국가론'에 명확히 선을 그은 것이다.

이날 국회에서 열린 친명(친이재명)계 모임 더민주혁신회의 주최 토론회에서도 임 전 실장에 대한 비판이 쏟아졌다.

주최자 가운데 한 명인 이광희 의원은 "지난 정부 주요 인사의 급작스러운 두 국가론은 아직 (국민들이) 받아들일 준비가 안 된 것 아닌가. 너무 갑작스러운 일 아닌가"라고 말했다.

토론자로 참여한 김동엽 북한대학원대학교 교수는 "임 전 실장의 주장은 좋게 말하면 이상적이지만, 나쁘게 말하면 개념 없는 소리"라며 "논리적이지 못한 정치적 발언이다. 그 발언에 우리가 왜 호들갑을 떨어야 하는지 모르겠다"고 비난했다.

그는 "북한이 '적대적 두 국가'를 선언한 상황에서 대단히 무책임하게 이를 '평화적 두 국가'라는 단어로 포장하는 것이 과연 맞는가"라고 거듭 지적했다.

그러면서 "임 전 실장 얘기는 '우리는 다 누리고 누더기가 된 한반도를 미래세대에 넘기자'는 얘기로 들리더라"라며 "그래서는 안 된다. 기성세대인 86그룹이 지은 죄를 사죄해야 하는 것"이라고 덧붙였다. '86'은 1960년대에 태어나 1980년대에 대학을 다녔던 학생 운동권을 뜻한다.

임 전 실장 등 문재인 정부 인사들이 주도한 남북 정책에 대한 비난도 이어졌다.

김진향 한반도평화경제회의 상임의장은 "임 전 실장 발언 이후 마음이 참 안 좋았다"며 "도발적으로 말하면 문재인 전 대통령도 무지했고, 임 전 실장도 무지했다. 이런 무지가 평화의 실패를 만들었다고 생각한다"고 말했다.

거센 비난이 계속되자 더민주혁신회의 윤용조 집행위원장은 "센 발언이 나왔으나 주최 측의 입장과는 관계가 없다는 점을 알아달라"고 수습하기도 했다.

앞서 임 전 실장은 지난 19일 9·19 공동선언 6주년 기념식 기조연설에서 "두 개의 국가를 수용하자"고 주장했다.

이를 두고 윤석열 대통령은 전날 국무회의에서 "북한이 핵 공격도 불사하겠다며 '적대적 두 국가론'을 주장하는 상황에서 '평화적 두 국가론'이 과연 가능하기나 한 얘기인가"라고 비판하는 등 정치권에서 논란이 이어졌다.

그러자 임 전 실장은 이날 다시 페이스북에 글을 올려 "윤 대통령이야말로 지금 정확하게 북한의 '적대적 두 국가론'에 동조하고 있는 것"이라며 "평화적인 두 국가 상태로 하루빨리 평화를 정착시키고 자유롭게 왕래하며 협력하는 것이 최선"이라고 거듭 강조했다.