인도 잘란다르의 한 곡물 도매 시장에서 노동자가 쌀을 퍼나르고 있다. [AFP 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(자카르타= 박의래 특파원 = 세계 최대 쌀 수출국인 인도가 바스마티(찰기가 적고 길쭉하게 생긴 쌀) 품종이 아닌 백미(白米) 수출을 재개했다.

29일(현지시간) 타임스오브인디아 등에 따르면 전날 인도 당국은 농민들의 요구에 따라 비(非)바스마티 백미 수출을 재개하기로 했다며 수출 관세는 없애고 최저 수출 가격은 1(톤)t에 490달러(약 64만3천원)로 책정했다고 밝혔다.

이에 앞서 인도 당국은 지난 27일 찐쌀 수출 관세도 20%에서 10%로 인하했으며 이달 초에는 바스마티 쌀 수출가 하한선을 없애기도 했다.

이처럼 인도 정부가 각종 쌀 수출 규제를 없애는 것은 쌀 재고가 급증해서다.

인도 정부는 지난해 엘니뇨 현상으로 몬순 시기에 강우량이 평년 대비 줄어들 것으로 보이자 작황 부진을 우려해 각종 쌀 수출 규제를 시행했다.

하지만 올해는 많은 비가 내리면서 농민들이 벼농사 면적을 크게 늘렸고, 쌀 수확량이 많아지면서 공급 과잉 현상이 나타나고 있다.

국영 인도식품공사에 따르면 지난 1일 기준 쌀 재고량은 3천230만t으로 1년 전보다 38.6% 증가했다.

인도가 쌀 수출 규제를 완화하면서 국제 시장에서 쌀 가격도 하락할 전망이다.

2022년 인도의 쌀 수출량은 2천220만t으로 전 세계 쌀 수출량의 40% 이상을 차지했다.

하지만 지난해에는 전년 대비 20% 감소한 1천780만t만 수출했고, 올해도 상반기에는 2023년 대비 25% 정도만 수출하면서 공급 부족으로 국제 쌀 가격은 15년 내 최고치로 치솟은 바 있다.