[차이나 르네상스 홈페이지 캡처. 재판매 및 DB 금지]

윤고은 기자 = 중국 투자은행(IB) 차이나 르네상스(華興資本)의 바오판(54) 회장이 작년 2월 갑자기 공개석상에서 자취를 감춘 가운데 그의 부인이 이 회사 신임 회장에 취임했다.

10일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 차이나 르네상스는 전날 밤 성명을 통해 바오판의 부인 쉬옌칭(54)이 자사의 신임 회장에 취임했다고 발표했다.

차이나 르네상스는 쉬옌칭이 자산 관리 사업에 초점을 맞춰 회사의 전략 기획을 책임지면서 신흥 시장 진출을 이끌고 투자자 관리(IR)를 할 것이라고 밝혔다.

그러면서 "쉬 회장은 르네상스 설립에 긴밀히 관여하고 회사의 성장을 이끄는 데 핵심 역할을 했으며 오늘날 성공에 이르기까지의 여정을 목도했다"고 덧붙였다. 쉬옌칭의 회장 취임은 바오판이 공개석상에서 사라진 지 1년 8개월만이며, 바오판이 회장에서 사임한 지 8개월만이다.

바오판은 모건 스탠리, 크레디트 스위스 등에서 수년간 일하며 월스트리트 투자은행 업무를 익힌 후 2005년 차이나 르네상스를 설립했다.

이후 텐센트, 알리바바, 디디추싱, 메이퇀 등 주요 업체 기업공개와 인수합병을 줄줄이 성공시키며 중국 투자업계 거물이 됐다.

특히 복잡한 거래를 성사하고 떠오르는 스타트업을 찾아내는 재주로 중국에서 가장 영향력 있는 금융인 중 하나가 됐고 2018년 기업공개 당시 알리바바의 창업자 마윈이 초석 투자자로 나서도록 설득하기도 했다.

이후 사모펀드 시장으로 진출한 그는 2020년 말 88억달러(약 11조8천184억원) 이상의 자산을 관리했다.

그러나 이 모든 '신화'는 그가 작년 2월 갑자기 자취를 감추면서 흔들리기 시작했다.

차이나 르네상스는 처음에 바오판과 연락이 되지 않는다고 하다가 그의 실종 열흘 뒤 성명을 통해 그가 "(중국) 본토에서 특정 당국 조사에 협조 중"이라고 밝혔다.

바오판은 중국 내 최고 사정기관인 공산당 중앙기율위원회·국가감찰위원회(기율감찰위)에서 구금돼 조사를 받은 것으로 추정돼 왔다.

이어 올해 2월에는 바오판이 "건강상의 이유와 가족 문제에 더 많은 시간을 할애하기 위해" 사임했다고 발표했다.

바오판이 비공개 조사를 받으면서 작년 3월 중단됐던 차이나 르네상스의 주식은 17개월 만인 지난달 9일 거래가 재개됐지만 72% 폭락했다.

블룸버그 통신은 바오판이 당국의 끝나지 않는 단속에 재산 1조원을 날려버렸다고 보도하기도 했다.

바오판의 실종과 함께 중국 경제둔화 속 거래 부진으로 차이나 르네상스는 매출 급감, 손실 확대에 시달렸다.

한때 700여명이었던 이 회사의 중국과 홍콩 사무소 직원은 3분의 1로 줄었다고 지난 2월 로이터 통신은 보도했다.