(광명= 김인유 기자 = 경기 광명시의 평생학습지원금 정책 시행 이후 50대 시민의 평생학습 참여율이 두배 이상 증가한 것으로 나타났다.

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평생학습지원금은 소득·성별에 관계없이 50세에 도달한 모든 시민에게 생애 한 차례 30만원의 평생학습 이용 포인트를 지급하는 것으로, 시가 지난해 3월 전국 최초로 조례 제정을 통해 시작한 보편적 교육복지 정책이다.　

1차 사업으로 지난해 9월부터 올해 6월까지 10개월간 시행한 현황을 분석한 결과 50세(1973년생) 시민 2천561명이 신청하고, 이 중 84.7%가 지원금을 사용했다.

평균 사용액은 지원금 30만원의 98.3%인 29만5천원으로 집계됐다.

평생학습은 초·중·고등학교나 대학(원)의 정규 교육과정을 통한 '형식교육'과 평생교육기관에서 운영하는 프로그램 등 '비형식교육'으로 나뉘는데 이용자의 66.3%는 강좌나 세미나, 개인교습 등 비형식교육에 참여했다.

평생학습지원금 사용자의 만족도는 높은 것으로 조사됐다.

시가 지난해 12월 이용자 1천206명을 대상으로 조사한 결과 응답자(611명)의 97%는 매우 만족한다고 답했다.

만족한 이유로는 정책 도입 의도와 마찬가지로 '장년층의 교육지원금 혜택'을 꼽았다.

평생학습지원금 정책의 성과가 알려지면서 지금까지 충남 공주와 대전 서구 등 국내 25개 도시와 말레이시아·대만 등 2개국에서 광명시를 찾아와 벤치마킹했다.

박승원 시장은 "평생학습지원금은 보편적 평생학습권 보장을 위해 지자체가 시행한 사업의 첫 번째 성공 사례로 의미가 크다"며 "광명시민이 평생학습에 참여하며 슬기롭게 인생 2막을 대비할 수 있도록 보편적 교육복지를 더욱 확대해 나갈 방침"이라고 말했다.

시는 올해 1974년생을 대상으로 7월부터 다음 달 20일까지 평생학습지원금 지급 사업을 시행하고 있다.