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안홍석 기자 = 프로축구 K리그1 선두 울산 HD가 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE)에서는 일본 팀에만 3연패를 당하며 최하위로 추락했다.

울산은 23일 울산종합운동장에서 열린 2024-2025 ACLE 리그 스테이지 3차전에서 빗셀 고베에 후반에만 2골을 얻어맞고 0-2로 완패했다.

K리그1 선두를 달리며 3연패에 도전하는 울산은 아시아 최고 무대에서는 개막 3연패로 동아시아 12개 팀 중 꼴찌로 내려앉아 자존심을 제대로 구겼다.

가와사키 프론탈레(0-1), 요코하마 F.마리노스(0-4)에 이어 고베까지 일본 팀에만 3전 전패를 당한 점도 '대한민국 최강팀'으로서 매우 자존심이 상할 법한 결과다.

동아시아에서 지금까지 3전 전패를 기록한 팀은 울산과 센트럴코스트 매리너스(호주), 두 팀뿐이다. 울산(-7골)은 센트럴코스트(-4골)에 골 득실에서 뒤진다.

게다가 울산은 3경기에서 7골을 내주면서 한 골도 넣지 못했다. 동아시아에서 한 골도 못 넣은 팀은 울산이 유일하다.

2023시즌 J1리그 챔피언 자격으로 대회에 출전한 고베는 승점 7(2승 1무)을 쌓으며 '유일한 전승팀' 광주FC(승점 9)에 이은 2위로 올라섰다.

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김판곤 울산 감독은 이날 선발 명단을 '1.5군'에 해당하는 전열로 채우며 주말 열리는 K리그1 경기에 좀 더 무게를 둬 조기에 3연패를 이루겠다는 뜻을 드러냈다.

울산은 고베의 강한 전방 압박을 뚫어내지 못하고 완패했다.

국가대표 출신의 정우영, 이규성 등 미드필더진은 중원에서 볼 간수도 제대로 못 하고 중원을 속절 없이 내줬다.

임종은, 황석호 등 수비진도 안정감 없이 허둥지둥했다.

힘들게 상대 위험지역으로 진입해도, 탄탄한 수비진을 뚫어내지는 못했다. 스트라이커 야고와 다른 공격수들 간 호흡이 잘 맞지 않았고, 세밀한 움직임도 부족했다.

오른쪽 측면 공격을 맡은 아라비제의 몇 차례 날카로운 중거리슛 외에 울산은 이렇다 할 장면을 만들어내지 못했다.

결국 선제골은 원정팀 고베의 차지였다.

미야시로 다이세가 울산 진영에서 볼을 탈취하고 골 지역 왼쪽으로 들어가더니 수비수 2명을 앞에 두고 과감하게 슈팅을 날려 울산 골망을 흔들었다.

앞서 윤일록이 공을 제대로 걷어내지 못하면서 미야시로에게 소유권을 내준 게 결정적이었다.

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흐름을 가져간 고베는 울산 진영을 몰아쳤다.

후반 17분에도 고베 장 파트리크의 슈팅이 울산 골대를 갈라 격차가 2점으로 벌어지는 듯했으나 파트리크가 울산 수비라인을 뚫어내는 과정에서 오프사이드를 범한 것으로 나타나 득점이 인정되지 않았다.

고승범과 주민규를 잇달아 투입하며 공격진을 보강한 뒤에도 중원에서부터 계속 밀리던 울산은 결국 후반 28분 무토 요시노리의 크로스에 이은 미야시로의 헤더 골을 얻어맞고 패색이 짙어졌다.

정우영이 어이없는 패스 실수로 공 소유권을 내줘 두 번째 실점의 빌미를 줬다.

울산은 후반 32분 역습 상황에서 주민규가 날린 슈팅이 골키퍼 손에 걸려 추격의 발판을 놓는 데 실패했다.

울산이 홈으로 쓰는 문수축구경기장 그라운드 상태가 긴 폭염 탓에 악화하면서 AFC의 판단에 따라 이날 경기 장소가 옛 홈구장인 울산종합운동장으로 변경됐다.