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(파리= 송진원 특파원 = 스웨덴의 한 장관이 바나나 공포증을 호소해 그가 가는 곳마다 바나나를 치워 달라는 '특별 주문'을 해야 한다고 프랑스 일간 리베라시옹이 19일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 파울리나 브란드베리 스웨덴 양성 평등부 장관의 보좌진은 지난 9월 스웨덴 국회의장실에 보낸 이메일에서 "장관이 참석하는 회의장 내에 어떤 바나나 흔적도 없어야 한다"고 요청했다.

보좌진은 다른 이메일 수신자들에게도 그가 참석하는 행사장에 바나나가 있어서는 안 된다고 당부했다.

브란드베리 장관 측은 그가 바나나에 강한 알레르기를 일으킨다고 설명했다. 장관 본인도 2020년 소셜미디어에 "세상에서 가장 이상한 공포증을 앓고 있다"고 고백한 바 있다.

이에 브란드베리 장관이 참석하는 행사마다 주최 측에서 '바나나 통제'에 각별히 신경쓰고 있다.

안드레아스 노를렌 국회의장 측은 장관 측에 회의장 내 바나나가 없을 것이라는 점을 알리며 "방문 당일 아침에 바나나를 치우는 것으로 충분한가"라고 확인했다.

브란드베리 장관과 오찬을 하기로 했던 한 정부 기관은 "보안팀을 동원해 오찬장을 안전하게 정리했다"고 알리기도 했다.

그의 이런 '바나나 공포증'과 그의 요구 사항에 대해 일각에선 지나치다는 반응도 나오지만 그 동료들은 적극 공감한다고 한다.

엘리사베트 스반테손 재무장관은 엑스(X·옛 트위터)에 "일반인과 마찬가지로 정치인도 두려움, 공포증, 불안을 겪을 수 있다"며 "이것이 업무에 영향을 미치지 않는다면 과연 공개적으로 조명될 필요가 있는 사안인가"라고 지적했다.

울프 크리스테르손 총리 역시 지난 14일 기자회견에서 "열심히 일하는 한 장관이 단지 공포증으로만 알려지고 조롱받는 상황에 당혹스럽다"고 말했다.