[촬영 이정훈]

(창녕= 이정훈 기자 = 경남환경운동연합은 26일 경남도청에서 기자회견을 열어 창녕군이 우포늪 습지보호지역에서 추진하는 소나무재선충병 감염목 벌채 계획을 백지화해야 한다고 주장했다.

이 단체는 "창녕군 정책이 습지 생태계를 교란할 수 있다며 소나무재선충 감염 소나무를 애써 벌채하지 말고, 자연 갱신하는 형태로 숲이 스스로 치유·성장하도록 그대로 둬야 한다"고 주장했다.

그러면서 산림청과 지자체가 추진하는 현재 소나무재선충 방제 정책이 자연적인 수종 갱신을 막고 감염을 더욱 확산시킬 뿐이라고 비판했다.

경남환경운동연합은 숲이 발달하면 소나무는 쇠퇴하고 참나무 등 활엽수림으로 천이(식물 군락 변화) 되는 점, 소나무재선충병이 소나무 외 다른 나무에 피해를 주지 않는 점, 산림청 방제예산이 늘었지만 피해 고사목이 오히려 늘어난 점을 근거로 대규모 벌채·농약 살포가 중심인 우리나라 소나무재선충병 방제 정책이 실패했다고 지적했다.

대규모 방제는 중단하고 보존 가치가 있는 유적지 등 중요 소나무만 지키는 쪽으로 정책을 전환 후 소나무재선충병 피해가 줄어든 일본 사례가 있다고 주장했다.

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앞서 창녕군은 지난달 낙동강유역환경청에 우포늪 습지보호구역 소나무재선충병 감염 소나무를 모두 베어내고 다른 나무를 심겠다는 계획 승인 신청을 했다.

내년부터 2029년까지 우포늪 습지보호구역(854㏊)에서 소나무재선충병 감염 후 말라죽은 나무를 없앤 후 다른 수종으로 대체하겠다는 것이 창녕군 계획이다.

창녕 우포늪은 국내 최대 내륙습지다.

우리나라에서 유일하게 국제적 멸종위기종 따오기 복원이 이뤄질 정도로 자연환경이 좋고 생물다양성이 풍부하다.

창녕군은 우포늪이 있는 대암면·이방면 일대 야산이 방재가 필요할 정도로 소나무재선충병이 심각한 상황이라고 전했다.

이어 당초에는 감염 소나무 제거, 다른 수종 식재 계획을 세웠지만, 낙동강유역환경청과 협의 과정에서 생태계 보호가 필요한 구역인 점을 고려해 감염목만 벌채하고 나무 식재 없이 자연복원을 하는 쪽으로 계획을 바꿨다고 설명했다.

(밀양= 김동민 기자 = 지난 22일 오후 경남 밀양시 무안면 한 야산에서 소나무재선충병에 걸린 소나무를 베어내는 작업이 진행되고 있다. 2024.11.22