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김용래 기자 = 시리아 반군이 정부군을 상대로 거센 역습을 이어가면서 중부의 거점도시 하마의 코앞까지 진격했다고 AFP 통신이 3일(현지시간) 보도했다.

시리아인권관측소(SOHR)는 반군이 하마의 관문에 다다랐다면서 반군 병력이 하마 주변에 포격을 가했다고 전했다.

시리아군 사령부는 정부군이 하마 북부와 이들리브 지방에서 러시아의 공군의 지원 아래 테러 조직들을 소탕 중이라고 밝혔다.

반군이 진격한 하마에는 시리아 정부군도 속속 집결하고 있다. 시리아 관영 사나통신은 대규모 정부군 부대가 하마에 도착해 전선의 병력을 충원하고 있으며 반군의 공격에 대비하고 있다고 전했다.

시리아에서 네 번째로 큰 도시인 하마는 시리아 내전에서 아사드 정권에 반대하는 세력의 주요 거점이 돼온 곳이다.

SOHR의 라미 압델 라흐만 국장은 반군이 하마를 점령할 경우 바샤르 알아사드 정권에 위협이 될 것이라고 전망했다.

하마와 인근 지역에서는 반군과 정부군 간 교전이 치열해지면서 주민들이 대거 피란길에 나서고 있다.

곳곳에서 차량 위에 가재도구를 실은 채 대피하는 행렬이 목격됐고, 알레포와 하마 사이에 있는 도시 수란에서도 주민들이 대피 중이라고 AFP통신은 전했다.

시리아 북서부에 기반을 둔 이슬람 무장조직 하야트타흐리르알샴(HTS)이 주도하는 반군은 지난달 하순부터 시리아의 주요 거점들을 장악하며 진격하고 있다. 이에 시리아 정부군은 러시아와 이란의 지원 아래 반군을 상대로 공습과 방어전을 펼치고 있다.