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차병섭 기자 = 최근 업황 부진으로 어려움을 겪고 있는 독일 자동차 업계가 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 관세 공약에도 매우 취약하다는우려가 제기됐다.

미국 CNBC 방송은 17일(현지시간) "독일의 자동차 대기업들이 이미 휘청이고 있으며, 이제 트럼프 당선인이 이들을 미국 기업으로 바꾸고 싶어 한다"면서 이같이 보도했다.

실제 트럼프 당선인은 지난 9월 대선 유세 과정에서 "나는 독일 자동차 회사들이 미국 자동차 회사들이 되기를 원한다. 그들이 여기(미국)에 공장을 짓기를 원한다"고 말한 바 있다.

일각에서는 트럼프 당선인의 이 발언을 액면 그대로 받아들일 필요가 없다는 입장이지만, 미국의 관세 공약으로 글로벌 자동차 업계의 어려움이 심해지고 특히 독일 업체들을 파괴할 수 있다고 보고 있다.

트럼프 당선인은 대선 기간 중국산에 60% 관세를 부과하고 모든 수입품에 10∼20%의 보편 관세를 매기겠다는 입장을 밝혔다. 최근에는 멕시코·캐나다에 25% 관세를 물리고 중국에는 기존 관세에 더해 10% 추가 관세를 매기겠다고 발표했다.

문제는 독일의 지난해 대(對)미 승용차 수출 규모가 230억 유로(약 34조6천억원)로 유럽연합(EU) 회원국 가운데 가장 많았다는 점이다. 이는 독일의 대미 수출의 15%를 차지한다.

여기에 더해 폭스바겐·메르세데스-벤츠·BMW 등 독일 자동차 업체들은 최근 경기 둔화에 따른 수요 부진, 전기차 전환과 경쟁 격화 등으로 어려움을 겪어온 상황이다.

ING의 리코 루먼 이코노미스트는 '설상가상'이라면서 "자동차 산업이 제조업의 핵심이다. 철강·화학 산업 등 전체 공급망과 관련 있다"고 지적했다.

스탠더드앤드푸어스(S&P) 글로벌모빌리티의 마이클 로비넷은 트럼프 당선인의 발언에 대해 "선거 유세 과정에서 나온 수사(레토릭)"라면서도 "관세나 다른 일방적 조치를 통해서 (미국의) 수입에 어느 정도 압력이 있을 것"이라고 봤다.

폭스바겐 관계자는 "트럼프 당선인의 관세안을 평가 중"이라면서도 미국에서 판매하는 차량의 90% 이상은 북미에서 생산되는 만큼 미국·멕시코·캐나다 협정(USMCA)상 면세 대상이라고 밝혔다. 다만 멕시코·캐나다에 대한 트럼프 당선인의 공약이 현실화할 경우 USMCA는 무력화될 가능성이 있다.

메르세데스-벤츠는 미국 내 12개 지역에서 승용차와 밴을 생산 중이라며 "새 미국 행정부와 건설적 대화를 기대한다"고 말했다. 미국에 대략 30곳의 공장을 둔 BMW는 논평에 응하지 않았다.