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(워싱턴= 강병철 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 20일(현지시간) 취임식을 앞두고 백악관을 찾아 조 바이든 대통령 부부와 회동했다.

'대통령의 교회'인 백악관 뒤편 세인트존스 교회에서 예배를 본 트럼프 당선인 부부는 이날 오전 9시54분께 차량을 타고 백악관에 도착했다.

바이든 대통령과 부인 질 여사는 백악관 현관에서 대기하다 트럼프 당선인 부부를 맞았다.

바이든 대통령은 트럼프 당선인 부부가 차량에서 내리자 "집에 온 것을 환영한다(Welcome home)"라고 말했다.

이어 바이든 대통령 부부와 트럼프 당선인 부부는 포옹하고 인사를 나눈 뒤 나란히 서서 기념 촬영을 했다.

이후 이들은 백악관 안으로 들어가 차를 마시면서 담소를 나눴다.

바이든 대통령과 트럼프 당선인은 회동을 마친 뒤 이날 10시40분께 함께 같은 리무진을 타고 의사당 취임식장으로 이동했다.

바이든 대통령의 4년 전 취임식 때는 트럼프 당시 대통령이 취임식에 불참하면서 두 사람은 같은 차량에 탑승할 기회를 갖지 못했다.

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취임식은 이날 오전 11시30분께 시작될 예정이며 트럼프 당선인의 임기는 이날 정오(한국시간 21일 오전 2시)부터 시작된다.

현직과 차기 대통령 부부 회동에 앞서 카멀라 해리스 부통령 부부도 백악관에서 JC 밴스 부통령 당선인 부부를 맞이했다.

한편 바이든 대통령은 트럼프 당선인에게 별도의 편지를 남겼는지를 묻는 기자들의 질문에 "그렇다"면서 "그것은 나와 트럼프 사이의 일"이라고 말했다고 백악관 풀 기자단이 전했다.

앞서 트럼프 당선인도 4년 전 첫 대통령직을 마치고 바이든 대통령에게 편지를 남긴 바 있다.

바이든 대통령은 "매우 관대한 편지"라고 말한 바 있다.