지난 13일 백악관에서 도널드 트럼프 미국 대통령(오른쪽)과 나렌드라 모디 인도 총리가 악수하고 있다.[AP 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(자카르타= 박의래 특파원 = 미국발 관세 전쟁이 시작되면서 이를 피하기 위해 선제 관세 인하에 나섰던 인도가 추가 관세 인하를 검토 중이다.

18일(현지시간) 인도 경제지 이코노믹타임스 등에 따르면 니르말라 시타라만 인도 재무부 장관은 전날 뭄바이에서 열린 한 행사에 참석해 "우리는 투자자 친화적인 국가를 만들기 위해 노력하고 있다"며 "관세 합리화를 지속해서 발표할 계획"이라고 말했다.

투힌 칸타 판데이 인도 재무부 차관도 "인도에서 가장 중요한 30개 수입품에 대해서는 3% 미만의 관세가 부과되고 있다"며 인도가 불합리한 관세를 부과한다는 주장은 잘 못 됐다고 강조했다.

그는 '매우 적은 수의 제품'에만 높은 관세가 부과되고 있으며 미국과의 협상을 통해 이 문제가 해결될 것이라고 덧붙였다.

이와 관련해 익명의 인도 정부 관계자는 인도와 미국이 향후 몇 달 안에 관세를 낮추는 것을 목표로 하고 있으며 양측 모두에게 이익이 되는 무역 협정을 추진할 것이라고 블룸버그 통신에 밝혔다.

인도는 미국을 상대로 연 400억 달러(약 57조7천억원)가 넘는 무역수지 흑자를 기록 중이다. 이 때문에 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 대선부터 인도를 "무역에 있어 매우 큰 악당"이라 부르며 관세를 통해 불균형을 바로잡겠다고 공언해왔다.

인도중앙은행 수석 경제 고문인 수미야 칸티 고쉬는 미국이 인도 수출품에 20%의 일률 관세를 부과하면 인도의 미국 수출 총액이 3∼3.5% 줄어들고, 인도 국내총생산(GDP)은 0.5% 감소할 수 있다고 분석한 바 있다.

이처럼 미국발 보복 관세 우려가 커지자 인도 정부는 최근 13%인 평균 관세율을 11%로 낮추기로 했으며 특히 미국을 염두에 두고 대형 오토바이와 버번위스키 수입 관세를 대폭 인하했다.

지난 13일에는 나렌드라 모디 인도 총리가 미국 워싱턴DC를 찾아 트럼프 대통령과 정상회담을 하고 미국 무역 적자 해소를 위한 무역 협정 체결과 미국산 무기 구매, 에너지 수입 확대 등을 약속했다.