[울산시 남구 제공. 재판매 및 DB 금지]

(울산= 김용태 기자 = 울산시 남구는 지난해 4천400여만명이 남구를 방문했다고 18일 밝혔다.

남구에 따르면 한국관광공사의 '한국관광 데이터랩' 분석 결과 지난해 1월부터 12월까지 남구를 방문한 관광객은 전년 대비 4% 증가한 4천427만여명으로 집계됐다.

특히 울산 5개 구·군 중 최다 방문객 수를 기록했다고 남구는 설명했다.

또 방문객들이 남구에서 지출한 금액은 2천375억여원으로 5개 구·군 중 가장 많은 것으로 나타났다.

지난해 같은 기간과 비교하면 1% 증가했으며, 전국 관광 소비의 0.6%를 차지했다.

이는 2개 카드사의 이용 합계로 실제 지출 금액은 더 높을 것으로 남구는 추정하고 있다.

이 밖에도 소셜미디어(SNS) 언급량이 전년 동기 대비 36.7% 증가했다.

남구는 지난해 울산고래축제, 수국축제, 호러페스티벌 등이 인기를 끌면서 장생포 고래문화특구를 찾은 방문객이 늘어난 것으로 추정한다.

또 고래문화특구를 비롯해 태화강 그라스정원, 삼호철새공원 등 명소들이 SNS에서 활발히 홍보·공유된 것으로 보고 있다.

서동욱 남구청장은 "남구에서만 즐길 수 있는 다양한 체험형 시설과 야간에도 즐길 수 있는 관광지를 조성할 것"이라며 "더 머물고 싶고 더 찾고 싶은 관광 1번지로 만들어 나가겠다"고 말했다.

한편 남구는 빅데이터를 통해 기초지자체별 관광 활성화 정도를 측정하기 위해 개발된 관광활성화지수에서 울산 5개 구·군 중 최고인 평균 66.2점을 기록했다.

지난해보다는 1.4점 상승한 수치며, 전국 평균은 46.5점이다.

관광활성화지수는 방문자 수, 지출 금액, 숙박일 등 7개 세부 지표로 지역 관광에 미치는 주요 요인을 파악할 수 있다.