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(광주= 손상원 기자 = 광주시가 공사비 상승 직격탄을 맞은 김대중컨벤션센터 제2전시장 건립 사업추진 방안을 고심하고 있다.

기존에 책정된 사업비에 맞춰 사업 내용을 조정하느니 아예 일시 중단할 수도 있어 보인다.

24일 광주시에 따르면 제2전시장은 현 김대중컨벤션센터 주차장 부지 1만8천932㎡에 총사업비 1천461억원을 들여 지하 2층∼지상 4층, 연면적 4만6천㎡ 규모로 계획됐다.

광주시는 호남 대표 마이스(MICE) 시설인 센터가 가동률 70% 이상 포화 상태를 보이자 대형 국제 행사 유치를 위한 시설 확충을 추진했다.

지난해 공모를 거쳐 설계에 착수했으나 설계 용역은 지난 2월 중단됐다.

자재·인건비 공사비가 급증하면서 기존 예산으로는 건립이 어렵다는 판단 때문이었다.

계획된 예산의 2배 이상인 3천억원이 필요하다는 예상까지 나왔다.

광주시는 3가지 대안을 고심했다.

예산을 추가로 투입하거나, 예산에 맞춰 건립 계획을 조정하거나, 재정 상황을 고려해 사업을 일시 중단하는 것이다.

공사비를 절감하고자 콘퍼런스 공간을 줄이고 주차장을 지하가 아닌 지상이나 옥상 등에 조성하는 방법도 광주시는 검토했다.

그러나 예산을 줄여 시설 등을 축소하기보다 개관이 늦어지더라도 규모와 수준을 갖추는 것이 효율적이라는 견해에 힘이 실리면서 일시 중단 가능성이 커졌다.

최근 이탈리아 출장에서 밀라노 가구 박람회를 참관한 강 시장은 "많은 인파에 놀라고, 전시장의 크기에 또 한 번 놀랐다"며 "김대중컨벤션센터 제2전시장 건립을 앞두고 고민이 깊어져 간다"고 말하기도 했다.

강 시장은 "현장(밀라노)에서 본 경험을 말하자면 '지을 때 잘 지어야 하겠구나', '짓기 위해 지어서는 안 되겠구나' 하는 생각이 깊어졌다"고 말했다.