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김영현 기자 = 필리핀이 극심한 폭염과 서민 교통수단 운전기사 파업에 따라 전국 공립학교 대면 수업을 이틀간 전면 중단하기로 했다.

28일(현지시간) AFP통신, 로이터통신 등 외신과 현지 매체에 따르면 필리핀 교육부는 이날 자체 페이스북 공지를 통해 이달 29일과 30일 원격 수업을 실시하겠다며 이같이 말했다.

필리핀 교육부는 전국 4만7천여개 학교를 관장한다.

앞서 필리핀에 체감기온이 섭씨 50도에 육박하는 폭염이 발생하자 일부 공립학교와 수도 마닐라 일대 일부 지역 학교는 이미 대면 수업을 중단한 상태다.

고등학생 커트 마후사이는 로이터통신에 "견딜 수 있는 일반적인 열기가 아니다"라며 열기가 피부를 태우는 것 같다고 호소했다.

이런 가운데 '서민의 발'로 불리는 지프니의 일부 운전사들이 29일부터 사흘간 전국 규모의 파업을 벌이기로 하자 교육당국이 공립학교 대면 수업 일시 중단 규모를 전면적으로 확대한 것이다.

합승 차량인 지프니는 제2차 세계대전이 끝난 뒤 미군이 남기고 간 지프차를 개조해 사용하면서 붙여진 이름으로 요금이 13페소(약 311원)에 불과해 많은 서민이 등교와 출퇴근에 널리 활용하고 있다.

하지만 지프니에서 나오는 배기가스가 대기오염 주범으로 지목되는 동시에 교통 혼잡을 가중한다는 지적이 끊이지 않자 필리핀 정부는 단계적 퇴출을 추진 중이며 생계 타격을 우려한 운전사들은 반발하고 있다.

한편, 다른 동남아시아 국가에서도 기록적인 폭염이 이어지면서 전력 공급 등에 비상이 걸렸다.

태국에서는 지난 27일 최대 전력 수요가 3만6천356㎿에 달해, 지난 22일 세웠던 종전 기록을 경신했다.

태국에서도 28일 일부 지역의 최고 기온이 44도까지 치솟았다.

필리핀에서도 전력 공급 부족이 이어지면서 전국전력망공사(NGCP)가 지난 24일 마닐라가 있는 북부 루손섬 전력망 상태에 대해 적색경보를 발령하기도 했다.

필리핀 등 동남아시아는 통상 3∼5월이 가장 무덥지만, 올해는 엘니뇨 현상으로 폭염이 한층 심해진 것으로 기상 당국은 보고 있다.

엘니뇨는 태평양 중부와 동부 적도 부근의 수온이 평년에 비해 올라가는 해수 온난화 현상을 말한다.