신호경 한지훈 민선희 기자 = 이창용 한국은행 총재는 22일 "올해 상반기 내에는 금리를 인하하기 쉽지 않은 상황이라는 의견을 그대로 유지하고 있다"고 밝혔다.

이 총재는 이날 오전 금융통화위원회가 기준금리 동결을 결정한 뒤 열린 기자간담회에서 '6개월 이내 금리 인하가 어렵지 않겠냐는 견해에 변화가 있나'라는 질문에 이같이 답했다.

금통위원들은 이날 전원일치 의견으로 기준금리 동결을 의결했다.

이 총재는 "올해 상반기를 지나서 어떻게 될지는 데이터를 봐야 한다"며 "5월 경제전망을 할 때 숫자를 보고 판단할 수 있을 것 같다"고 말했다.

이 총재는 향후 3개월 금리 전망에 대해선 "저를 제외한 금통위원 6명 중 5명은 3개월 후에도 3.5%로 유지하는 것이 적절하다는 견해 나타냈다"고 전했다.

아울러 "나머지 1명은 3.5%보다 낮은 수준으로 인하할 가능성도 열어놔야 한다고 했다"고 덧붙였다.

이 총재는 "금통위원 5명은 물가상승률이 여전히 2% 목표보다 높고, 전망대로 둔화할지에 대한 불확실성도 큰 상황이기 때문에 금리 인하를 서두를 필요 없다는 점을 주된 배경으로 말씀했다"고 설명했다.

이어 "나머지 한 분은 소비가 당초 전망보다 부진해서 물가 압력이 약화할 것으로 예상했다"며 "내수 부진에도 사전적으로 대비해야 하므로 조기 인하 가능성을 배제할 수 없다는 입장이었다"고 부연했다.

이 총재는 "대부분 금통위원은 아직 금리인하 논의를 시기상조로 보고 있다"며 "물가가 평탄하게 움직이지 않고 울퉁불퉁하게 내려오고 있어서 우리 예상대로 내려가는지 확인해보고 그다음 금리 인하를 논의하자는 게 대부분 금통위원 생각"이라고 말했다.

이창용 한국은행 총재가 22일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회에서 의사봉을 두드리고 있다. 2024.2.22 [사진공동취재단]