[틱톡 홈페이지 캡처]

(베이징= 정성조 특파원 = 소셜미디어(SNS) '틱톡'의 중국 모기업을 강제로 바꾸도록 한 법안이 미국 의회에서 표결을 앞둔 가운데, 중국 정부는 미국이 '괴롭힘'을 하고 있다며 비판했다.

왕원빈 중국 외교부 대변인은 13일 정례 브리핑에서 "최근 몇 년 동안 미국은 틱톡이 미국 국가안보를 위협한다는 증거를 찾지 못했음에도 시종 틱톡 탄압을 멈추지 않았다"면서 "(미국이) 공평한 경쟁에서 이기지 못하자 괴롭힘을 선택한 것"이라고 말했다.

왕 대변인은 "어지럽혀진 것은 기업의 정상적인 경영 활동이고, 훼손된 것은 투자 환경에 대한 국제 투자자의 자신감이며, 파괴된 것은 정상적인 국제 경제·무역 질서"라면서 "결국 미국 스스로에 해를 끼치고 말 것"이라고 덧붙였다.

그는 "미국 입법부에서 틱톡을 매각하라고 하면 중국 정부는 어떤 역할을 하는가"라는 질문에는 별도로 답하지 않았다.

앞서 미국 하원 에너지상무위원회는 지난 7일(현지시간) 틱톡의 모기업인 중국 바이트댄스에 틱톡을 매각하도록 강제하고, 이를 이행하지 않을 경우 미국 내에서 틱톡 다운로드를 금지하는 내용의 법안을 만장일치로 통과시켰다.

이 법안에 따르면 바이트댄스는 해당 안건이 효력을 발휘한 뒤 165일 안에 틱톡을 매각해야 하며, 그러지 않을 경우 미국 앱 스토어에서 틱톡을 판매하는 것은 불법이 된다.

민주당과 공화당 모두로부터 초당적 지지를 받는 이 법안은 패스트트랙(신속 처리 법안) 안건으로 지정된 상태다.

13일로 예정된 표결에서 재적 의원 3분의 2 이상이 찬성할 경우 하원을 통과해 상원으로 넘어간다.

미국 내에서만 약 1억7천만명이 사용하는 틱톡은 전 세계적으로 젊은 층을 중심으로 인기를 끌고 있는 숏폼(짧은 동영상) 공유 앱이다.

하지만 미국 정부와 정치권에서는 중국 기업이 소유한 틱톡의 사용자 정보가 중국공산당 정권으로 흘러 들어갈 수 있다는 우려를 제기해왔다. 이에 백악관은 지난해 연방정부 전 기관에 틱톡 사용 금지령을 내린 상태다.