(워싱턴= 조현동 주미대사(가운데)는 21일(현지시간) 미 의회 캐논 빌딩 내 지미 고메즈 의원실에서 고메즈 의원(좌), 스캇 피터스 의원과 함께 서울에서 열린 미국프로야구(MLB) LA다저스와 샌디에이고 파드리스의 경기를 시청하며 포즈를 취하고 있다. 2024.3.22 [사진제공 주미대사관]

(워싱턴= 조준형 특파원 = "마차도가 로스앤젤레스(LA)에 있을 때보다 샌디에이고 가서 더 잘하는 것 같아요."(로스앤젤레스 지역구인 지미 고메즈 하원의원)

"샌디에이고에서 더 잘 대해 주기 때문에 그런거죠."(샌디에이고 지역구인 스캇 피터스 하원의원)

서울 고척스카이돔에서 2024 미국 프로야구(MLB) 서울시리즈 LA다저스와 샌디에이고 파드리스의 2차전이 열리고 있던 21일(미국 현지시간) 오전, 워싱턴의 미 의회 캐논 빌딩 내 고메즈 의원실도 열렬한 응원전으로 뜨거웠다.

이날 로스앤젤레스, 샌디에이고를 각각 지역구로 두고 있는 고메즈 의원과 피터스 의원(이상 민주당)이 조현동 주미대사와 함께 TV로 경기를 시청하며 '야구 외교'를 했다고 주미대사관이 전했다.

야구팬인 세 사람은 메이저리그 경기가 최초로 한국에서 열리는 기회를 그냥 지나칠 수 없다며 '의기투합'해 고메즈 의원실에 모였고, 8회부터 경기를 관전했다.

12 대 11로 샌디에이고가 '살얼음 리드'를 잡고 있던 9회초, 한때(2018년) 다저스 선수였던 샌디에이고의 매니 마차도가 3점 홈런을 치며 친정에 일격을 가하자 두 의원의 희비가 엇갈렸다.

LA 지역구인 고메즈 의원은 고개를 절레절레 흔들었고, 피터스 의원은 쾌재를 불렀다고 배석자는 전했다.

경기는 난타전 끝에 샌디에이고의 15 대 11 승리로 끝났고, 조 대사는 두 의원에게 자필서명한 두 팀 모자를 선물하며 한국에서 열린 첫 메이저리그 경기를 기념했다.

주미대사관 관계자는 '야구사랑'이라는 공통 분모를 가진 양국 간에 유쾌한 공공외교의 기회가 됐다고 전했다.

(워싱턴= 조현동 주미대사(가운데)가 21일(현지시간) 미 의회 캐논 빌딩 내 지미 고메즈 의원실에서 고메즈 의원(좌), 스캇 피터스 의원과 함께 서울에서 열린 미국프로야구(MLB) LA다저스와 샌디에이고 파드리스의 경기를 시청하고 있다. 2024.3.22 [사진제공 주미대사관]