자료사진

고상민 정윤주 기자 = 더불어민주당은 22일 조수진 변호사가 '아동 성범죄 변호' 논란으로 서울 강북을 후보직에서 사퇴함에 따라 이 지역에 친명(친이재명)계 한민수 대변인을 전략공천했다.

강민석 대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 "이재명 당 대표는 위임받은 당무위원회와 최고위원회의 권한으로 서울 강북을 후보로 한민수 대변인을 의결 및 인준했다"고 밝혔다.

이 대표는 강 대변인을 통해 "조 후보의 사퇴가 안타깝다. 윤석열 정권 심판에 작은 방해조차 되지 않겠다는 조 후보의 뜻을 존중한다"며 "조 후보의 뜻을 수용해 정권 심판과 국민승리로 화답하겠다"는 입장을 전했다.

국민일보 정치부장 출신인 한 대변인은 문희상 국회의장 시절 국회 대변인, 박병석 국회의장 때는 정무수석비서관을 지냈다. 이 대표는 지난해 9월 그를 당 대변인으로 임명했다.

이 대표는 오후 충남 서산에서 연 현장 기자회견에서 '앞서 경선에서 진 박용진 의원은 비명(비이재명)계인데 이번에 공천된 한민수 대변인은 또 친명계라는 세간의 평가가 있다'는 지적에 "참 한심한 이야기다. 한 후보가 친명이면 경선 기회를 왜 여태까지 안 줬겠느냐"며 "이제 겨우 기사회생해서 지옥에서 돌아와 공천받았는데 이제는 친명이라고 하느냐"고 말했다.

이어 "한 후보가 친명이라고 봐주려고 했다면 단수공천하거나 전략공천을 했지, 지금까지 빼놨겠느냐"며 "박 의원은 두 번의 (경선) 기회를 가졌지만, 한 후보는 기회도 갖지 못한 당에 오랫동안 명예도 보수도 없이 헌신해 왔다. 그를 후보로 결정하자는 것이 최고위원들의 압도적 다수 의견이었다"고 강조했다.

앞서 한 대변인은 강북을이 정봉주 전 의원의 공천 취소로 전략경선 지역으로 지정되자 후보로 응모했으나 탈락했다.

이후 경선은 현역 박용진 의원과 조수진 변호사의 양자 대결로 치러졌고, 조 변호사가 승리해 공천장을 받았다.

그러나 조 변호사는 후보 등록 마감일인 이날 새벽 페이스북에 올린 글에서 "제가 완주한다면 선거 기간에 이 논란은 계속될 것"이라며 후보직에서 물러났다.

과거 다수의 성폭력 피의자를 변호한 사실이 알려지면서 정치권은 물론 여성 시민사회단체까지 논란이 확산하자 자진 사퇴한 것으로 보인다.

이 대표는 기자회견에서 "변호사의 역할은 범죄자를 변호하는 것"이라며 "그러나 국민 눈높이에서 봤을 때 '과하다, 지나치다, 변호사가 아닌 공직자라서 부적절하다'고 판단한다면 그 뜻을 존중하는 게 맞다"고 말했다.

그러면서 "언론인 여러분들은 그 잣대를 똑같이 국민의힘 후보들에게도 대 주길 부탁한다"고 덧붙였다.

유튜브로 보기

https:https://youtu.be/XCcBC7eh7Ak