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고은지 기자 = 서울시는 늦은 저녁 시내 곳곳을 순찰하는 자율방범대원의 안전을 위해 근무복과 안전장비를 최장 5년에 걸쳐 체계적으로 지원한다고 27일 밝혔다.

자율방범대는 지역주민이 자율적으로 조직해 관할 지구대·파출소와의 협력 속에 방범 활동을 하는 자원봉사단체다.

그동안 자치구에서 개별적으로 자율방범대를 지원하면서 그 규모나 내용에 편차가 있었다. 특히 근무복이 지역마다 달라 대원들의 소속감이 떨어지고 순찰 효과도 낮았다.

시는 현장의 의견을 수렴해 자율방범대법에 따라 서울에서 활동하는 자율방범대원 전원에게 근무복(춘추복·방한복·하복)과 안전조끼를 지원하기로 했다. 공용으로 사용하는 안전장비(신호봉·LED후레쉬·전자호각)도 충분히 지원한다.

올해 예산 12억원을 투입해 봄·가을에 착용하는 근무복과 안전장비 일부를 우선 지급한다.

자율방범대의 원활한 역할 수행을 위해 교육·홍보 예산도 지난해(4천400만원)의 약 4.3배인 1억8천800만원으로 증액했다.

김학배 서울시 자치경찰위원장은 "이번 지원은 자율방범대원의 안전을 보장하고 범죄예방 효과를 높일 뿐만 아니라 시민의 관심과 참여를 유도하는 데도 도움이 될 것"이라며 "모든 시민이 안심하고 편안하게 일상을 보내도록 마을 순찰 활동 지원을 확대해 나가겠다"고 말했다.